Vi var ikke forberedt på den Verden og det hverdagslivet vi fant i Vanuatu. Vi hadde hørt om seilbåter som i fjerne farvann blir møtt av landsbyboere i tradisjonelle utriggerkanoer som omkranser båten når de kommer. Eller om å gå på marked og måtte kjøpe seg ei levende høne og slakte og flå den selv. Men det var mer som en fjern utopi fra tidligere seilere. Nå har vi faktisk opplevd det selv. Og vi er beveget og beriket helt inn i hjerterota.
Karen Marie og Ingrid fikk skyss til land av selve landsbyhøvdingen Chief Nicholsen på øya Urepurapura, den nordligste av Banksøyene i Vanuatu. Det gliset dere ser på Mamma Ingrid kommer rett fra hjertet. Dette er selve jordomseilerdrømmen for henne; å komme til så fjerntliggende steder vi aldri i Verden hadde kommet til uten å ha seilt dit selv.
Det er mer primitivt og sterkere tradisjonsbundet her enn noe annet sted vi har vært hittil på denne lange reisen vår. Samtidig er det frodig og vakkert, og kulturelt rikt. Og nok en gang blir vi grepet over gjestfriheten og imøtekommenheten, som bare ser ut til å bli større for hvert land vi kommer til. Vil det ingen ende ta? Det er umulig å ikke se seg selv i speilet, og reflektere over hvordan vår egen kultur og sinnelag er i forhold til dette?
Første stopp: Port Resolution på Tanna
Vårt første stoppested var øya Tanna i sør, der vi kastet anker i Port Resolution. Navnet røper at her har tidligere europeere satt sine spor; nærmere bestemt Captain James Cook som ankret opp her i 1774 og ga bukten navnet etter sitt eget skip «Resolution». Det lokale navnet for landsbyen er visstnok Latukuri, men det stedsnavnet tror jeg få ville gjenkjent bortenfor Tanna.
Litt usikre og spente på hva som ventet, tok vi gummibåten til land og gikk stien opp til den nærmeste landsbyen. Det var ingen grunn til bekymring; her var det bare smil og imøtekommenhet som ventet oss.
Karen Marie fant straks barn å le og leke med, og som alltid bygger hun en tillitsbro mellom oss og menneskene vi møter. Det er liksom en universell underbevisst oppfatning at «om du har små, søte barn, så er du sikkert snill». Dette medfører jo ikke nødvendigvis riktighet, men vi setter pris på godviljen som vises oss. Vi er vel ikke så slemme heller.
Vi kom i prat med en kvinne – Sharon tror vi hun het (glemte å notere), som viste seg å være landsbyhøvdingens søster og lærer i førskolen. Hun inviterte oss hjem til seg for å vise oss hvordan hun bor sammen med sine tre små barn. Enklere blir det ikke; et rom delt i to av et forheng, og med jordgulv. Ingen møbler, men noen matter på gulvet i «soverommet». Litt mer utstyrt er det i nabohytten der moren Nora bor; enken etter den avdøde landsbyhøvdingen. Hun har et delvis hevet gulv, cirka 30 cm over jordgulvet. Den delen av gulvet er dekket av matter flettet av blad fra bandanatreet. Det fungerer som soveplass nattestid og oppholdsrom på dagtid.
Typisk tradisjonelt hus i Port Resolution. De vevde mattene på taket fungerer som takrenner for å avlede regnvann vekk fra huset.Bestemor Nora, enken etter den tidligere landsbyhøvdingen. Slik vi møtte henne; en typisk trygg og stødig bestemor, som åpenbart er inkorporert i storfamilien med barnebarn i alle aldre rundt seg, opptatt med håndtverk og matlaging. Det er nok lite fred å få, men det kunne det kanskje heller ikke falle henne inn å ønske?Hjemme hos bestemor Nora og datteren fikk Ingrid prøve seg på den tradisjonelle flettingen med bandanatreblad. Hun fikk det da til på et vis, men tempoet viste seg latterlig da den erfarne kvinnen selv tok tak i arbeidet og fingrene håndterte bladene med rutinerte og raske bevegelser. Gøy å prøve seg var det i alle fall. Og vi setter det i kontekst til vevetradisjonene med bladene fra linplanten som maoriene utøver i New Zealand. Jeg skulle gjerne likt å ha vår venninne og veverske Tania McGregor i Wanganui med oss. I ettertid kunne hun fortelle at bladene fra bandanatreet er lange, smidige og lette å veve med, men knekker lettere enn lin ettersom bladet ikke har noen fibre.Bagen vår fylles uoppfordret med frukt og grønnsaker før vi drar. Én ting er i alle fall sikkert: Gavmildhet er ikke proporsjonalt med mengde gods og gull en eier.Anekdote samme kveld: Noen ganger får man gaver man ikke er heeelt sikker på hvordan man skal sette best pris på?!Yachtklubben i Port Resolution – et møtepunkt for seilerne som kommer hit. Kanskje primært mellom oss og myndigheter, samt til innehaveren Stanley som hjelper oss å finne ut av alt fra valutaveksling til vulkanvisitt.Stanley, leder av yachtklubben og behjelpelig med å fixe hva enn en nykomling på øya hans kunne få behov for. Stanley er forøvrig (tidligere nevnte) Noras sønn og Sharons bror.
Port Resolution er følgere av den såkalte «Cargo Cult». For den som liker å lese om kuriøse sekter, så kan det være verdt å google litt på akkurat det søkeordet. Og om en bare støtter seg til Wikipedia, så høres det helt bisart ut. Men når en tar ideologien direkte fra Stanleys munn så høres det med ett ikke så rart ut likevel. Det som kommer fram som viktigst er at de tror på at ved å beholde tradisjonene så vil rikdom komme til dem til slutt. Kanskje ikke så dumt?
Besøk ved førskolen i Port Resolution
Karen Marie begynner å bli garvet cruising kid. Nå er det hun selv som er rask til å spørre på nye steder; Har de skole her? Og det har de også her i Port Resolution. Vi ble ønsket hjertelig velkomne til å komme på besøk. Ja, faktisk tror jeg Karen Marie kunne gått der som vanlig førskolebarn om vi hadde vært der lengre. Noen ganger er det sannelig innmari funksjonelt og godt å ikke ha masse byråkrati og formaliteter for å få lov til å gjøre ting!
Besøk ved førskolen. Lærerinne Leslie Alla inkluderte Karen Marie med en gang i det som foregikk, og vi hadde det rett og slett kjempeartig!Førskolens klasserom i Port Resolution.Lunsj i førskolen.Skolelunsj: Banan innpakket i kål og kokt i saltvann, sammen med kokt kassava. Godt!Det ser nok litt rart ut med vår yngste matros’ bleke hud, lyse hår og blå øyne. Må kjennes litt på. ?Vi hadde med en pose potetgull. Den gjorde stor lykke. Som perler på en snor stod ungene og fikk utlevert sine gullflak; vår vesle røverunge også. ?
En dukkert & lekestund
Det er en uendelighet av vakre strender på Vanuatus mer enn 83 øyer. Tanna er intet unntak.
Landsbyboerne i Port Resolution har denne fine stranden som sin «hage». Karen Marie møtte sine nye venner fra førskolen og deres bestemor på stranden. Det finnes utvilsomt en toveis motorvei mellom de voksnes hjerter om en tar veien via de minste.Gøy å finne venner å bygge sandslott med, å rive sandslott med og å fnise og le sammen med. ?
En nærmere titt på boblende lava fra vulkanen Yasur
Det er skyer av damp overalt langs åssidene ved ankringsplassen i Port Resolution, og en kan tydelig se røykskyen som stiger opp fra vulkanen Yasur noen kilometer unna. Vi falt for fristelsen til å ta en nærmere titt.
Skumle skyer i horisonten?Vulkanen Yasur var en enkel tur til fots, men et mektig syn like fullt.Det er en særegen opplevelse å gå langs kanten av vulkankrateret. Ingen sikring, eller i beste fall et falleferdig spinkelt gjerde som er godt i gang med å falle sammen. Og lavaen som bobler og tidvis eksploderer i kraftige smell et stykke nedenfor.Vi fikk utsiktsplass til å kikke rett ned i kraterets boblende lavagryte.Opplevelsen ble stadig mer spesiell etter hvert som solen gikk ned.
Melanesisk (ikke polynesisk) folk & kultur i Vanuatu
Tradisjonell dans på Tanna.
En danseoppvisning på Tanna fikk vi også med oss, før vi gikk opp på vulkanen; et rituale som visstnok må til for å tilfredsstille vulkanguden Yasur før han slipper oss opp til seg. Kristendom og naturreligioner holdes i hevd side om side her, selv om det vel er førstnevnte som er mest i tiden. Litt magi og overtro er visst også praktisert, men det fant vi ikke mer ut av.
Det er gøy å se danser i landene vi besøker, og hvordan de pynter seg. Det er veldig forskjellig fra land til land. På de polynesiske øyene ve besøkte i Stillehavet går det mye i å vrikke på hoftene og bevege seg i et pulserende tempo. Her i Vanuatu er folkene melanesere (ikke polynesere), og dansen er helt forskjellig. Her hoppet de, klappet, og løp i ring. Mennene sang, og iblant sang damene i med et skingrende toneleie.
Førstehjelp på askedekkede kameraer og kveldsbesøk om bord
Vi møtte belgiske Christian Clauwers i New Caledonia, og igjen her på Tanna da vi besøkte vulkanen Yasur sammen. Christian er fotograf, og Jon Petter med sitt eget nyinnkjøpte kamera hadde stor sympati for behovet for å få renset kameraet for all asken som hadde lagt seg på linse og i kameraets mange små kriker og kroker under vulkanturen. Med luftkompressor «trykkblåste» de to gutta «babyene» sine rene. Og da var det duket for kveldsmat og god vin til godt utpå kvelden. Christian har vært på en rekke spennende fotoekspedisjoner i Antarktis, Stillehavet, m.fl.. Om du er interessert i å se fascinerende foto, så ta en titt her: http://www.clauwers.com.
Trivelig kveldsbesøk av fotograf Christian Clauwers fra Belgia. Se bildene hans her: http://www.clauwers.com
Trivelige Port Resolution – Ha det bra!
Etter tre dager i Port Resolution måtte vi bevege oss videre. Vi har et langstrakt land på flere hundre nautiske mil å seile fra sør til nord. Vi skulle gjerne vært her lengre, ikke minst for å tilbringe mer tid i førskolen. Jaja, vi får være takknemlige for alt vi får med oss. Og si takk for oss til store og små.
Karen Marie er 4,5 år og storjente, og synes slike småttiser er søtere enn sukker. Hun skulle vel gjerne hatt med seg denne søtnosen i baklomma.
Gjensyn med Flying Fish i Port Vila
Se hvem vi fant i Port Vila! Eller rettere sagt; som fant oss: amerikanske Jeffrey Cardenas på Flying Fish.
Flying Fish ved vår side i Port Vila. Et ønske går i oppfyllelse!
Vi tilbragte mange gode stunder med Jeffrey i Opua i New Zealand. Jeffrey er fotograf og skribent. Men mye viktigere; han har en hjertevarme, entusiasme og innlevelse som har gått rett til hjertene på oss. Jeffrey soloseiler rundt omkring på Jorda. Han har vært i tankene våre spesielt mye siden nyheten nådde oss om at en kjempebølge hadde lagt båten hans horisontalt ned i vannet og satt spor på både båt og i skipperens sjel under seilasen fra New Zealand til New Caledonia i april. (Mer om Jeffreys opplevelser og eventyr med Flying Fish, hans ærlige betraktninger og fantastisk fine bilder finner dere her: https://flyingfishsail.wordpress.com)
Vi hadde inderlig håpet å møte ham igjen et sted ute i verden – og i Port Vila gikk vårt ønske i oppfyllelse. Der lå han plutselig til anker rett ved vår side, og kom over med gummibåten for å hilse på!
Det var et herlig og hjertevarmt gjensyn.
Jeffrey – We Love You! Herlig å treffe igjen vår venn fra Flying Fish i Port Vila.
Verdens minste Nasjonalmuseum?
Vi besøkte Vanuatus Nasjonalmuseum – som var absolutt vel verdt besøket. Museumet fascinerte oss med sin enkelhet, dog for oss veldig ukjente og eksotiske kultur og historie. Med alt fra kannibalisme til omskjæringsseremonier på sin historiske meny, så kan det liksom ikke bli tamt å lese seg opp på hva som har foregått her gjennom tidene!
Her er innsiden av Vanuatus Nasjonalmuseum. Større er det ikke! Men nok til å gi en smak av masse «rart»!Vanuatu er rikt på båttradisjoner, og variasjonene er store mellom øyene i dette langstrakte landet. I sør heises de trekantede seilene med spissen pekende til siden, mens de på øya Malekula «i midten» heiser dem som en «oppned» trekant. I nord henger de med spissen opp, tilsvarende vår egen tradisjon. Men da selvfølgelig heist på utriggerkanoer, så det oppleves jo som ikke så rent lite eksotisk uansett.Dette er en hodepryd tidligere brukt ved omskjæringssermonier. Formen er tydeligvis inspirert av et ganske annet type hode…
Et skråblikk på Port Vila
Ellers var Port Vila i grunn ikke et sted som gjorde et positivt inntrykk. En tilsynelatende smeltedigel av mennesker på søken etter jobb og penger. Når en har et bakteppe med dette øyrikets rike kultur, så er det litt trist å se hvordan en by tilsynelatende vasker identitet vekk. Tilbake står mennesker i glorete t-skjorte med bedriftslogoer og prøver å selge deg simkort eller plastskrot. Uff, denne moderne Verden som ubønnhørlig innhenter de fleste av Verdens kriker og kroker, selv paradisene.
Men for all del – markeder er bestandig en morsomme studie av lokal kultur, mat og mennesker. Port Vila var intet unntak.
Proviantering i Port Vila. Legg merke til bøtta ved Jon Petters føtter: Den er fylt av intet mindre enn 5 kg såkalte Breakfast Crackers; nøytrale kjeks som vi har fått tips om skal være av typen som øyboerne i Nord-Vanuatu og Tikopia foretrekker. Deres ganer er ikke tilvennet sukker eller sterke krydder. 5 kg kjeks er syyykt mange kjeks! Og vi er forberedt på en folksom båt framover. Dette skal vise seg å stemme, og vi kan allerede røpte at våre kjeks gjorde suksess; én måned senere skimter vi bånnen i bøtta. ?Taro til salgs!Ymse rotfrukter. Hmmm, vi klør oss i hodet, spør om tilberedingstips og tar med oss ymse slag hjem. Stort sett oppnår vi gode resultater, men iblant klør vi oss også litt i hodet etter at det ukjente tas ut av gryta og ser og smaker undersnodig. ?God, gammeldags Singer ser vi fortsatt i bruk flere steder her i Vanuatu og i Tikopia. Og flotte produkter av kyndige hender produseres med den.
Et land forfulgt av naturkatastrofer
Vanuatu er så ulikt alle andre steder vi har vært. Tradisjonene står sterkere, og den teknologiske utviklingen er de nærmest ufattelig langt fra å holde følge med. Folk har lite jordlig gods, men de er tilsynelatende tilfredse og smilende – og så generøse! Fremdeles spør vi oss selv hvordan det er mulig, hvordan det har blitt slik? Svaret er nok sammensatt og komplekst, og en blanding av historie, kultur og naturressurser, for å nevne noen. Vi vet ikke nok til å gi noen svar. Men – uten å dra noen konklusjoner, så er et spørsmål som slo oss da vi var der; hva gjør det vel med et land og et folks sinnelag når en er under konstant og reell risiko for en rekke naturkatastrofer, det være seg jordskjelv, vulkanutbrudd, tsunami eller tropiske stormer? Vanuatus folk preges av en gjennomgående giverkultur. Kan hende er det en konsekvens av nettopp denne konstante trusselen fra naturkreftene? Det gir lite mening å spare og hamstre – en er rikere ved å gi, å dele og å stå sammen.
Båtvrak ligger fremdeles skylt på land i havna i Port Vila, etter at syklonen blåste dem dit i 2015.
Her i Port Vila bar havna fremdeles tydelige spor av syklonen Pam som herjet i 2015. Den ødela mellom 50 og 90 % av husene i Vanuatu – som i praksis jo vil si «de fleste»!
På den neste øya vi skal besøke; Ambae, har menneskene nettopp flyttet tilbake etter å ha være evakuert i over et halvt år siden et stort vulkanutbrudd på øya deres i fjor. Landsbyene hadde blitt dekket av aske, og nå jobbet de for å rydde og få husene og samfunnet tilbake til slik de en gang hadde vært. For å si det enkelt – det krever pågangsmot!
Nå seiler vi nordover – inn i det ukjente
Nå beveger vi oss nordover, med kurs for Banksøyene. Da nærmer vi oss virkelig bortenfor Verdenskartets brettekant. Vi kan røpe at nå går vi inn i det ukjente. For min (Ingrids) del så må jeg legge usikkerheter til side rundt spørsmål som: Hvordan håndterer jeg det om mange ukjente folk kommer ut til oss og vil om bord for å byttehandle? Hvordan gjennomfører vi tradisjonen med å be de lokale høvdingene på øyene i nord om tillatelse til å ligge til anker i deres havn? Og hvordan skal jeg sørge for at en levende kylling skal finne veien til middagsfatene våre? Jeg innser at jeg KAN IKKE ha full kontroll på disse situasjonene i forkant, her jeg sitter på Vilja i havna i Port Vila. Hver situasjon må løses når de oppstår.
Vi har en hel kabin fullastet med varer som vi har lest og hørt de behøver i øyene i nord. Sekker med brukte klær, noe dykkeutstyr, fiskeutstyr og tøy er gaver fra generøse mennesker i New Zealand, som hørte vi skulle besøke Stillehavsøyene i nord. Arne Buhs fra norske Nora Simrad sendte med flere gaver da vi dro; National Geographics blad, batterier, m.m. Og mye har vi kjøpt selv: En betydelig mengde verktøy, skolesaker, mat, sysaker, toalettsaker, osv.
Vi har båten fullastet av gaver og byttevarer. Kommer noen til å få bruk for dette? Ikke vet vi på det nåværende tidspunkt. Men vi tror.
Og vi tror rett. Bare vent å se! Fortsettelse følger i neste flaskepost.
Vi «stakk innom» det franske territoriet New Caledonia.
Det er synd og skam å tilstå, men vi innrømmer det: Dette øyriket – som for mange er selve Sydhavsdrømmen – var for oss i utgangspunktet kun en omvei og ærendrunde. Vi har knapp tid og tusenvis av nautiske mil å seile fram til Papua New Guinea og Indonesia for å nå fram i tide til familien vår som skal mønstre på der i juli. Dessuten er det øyriker lengre NØ som lokker så inderlig at vi jobber hardt for å nå fram til dem også, før vi må sette kursen vestover. Konsekvensen er at vi må utøve knallhard disiplin (ja, intet mindre!) på hvor vi stopper og hvor lenge vi blir der. Jeg skal love det gjør vondt i hjerterota i blant å seile forbi eller bryte opp fra steder vi så gjerne skulle stoppet opp ved…
Men om vår stopp i New Caledonia: Hovedmålet vårt er å skaffe et såkalt «Social Visa» som sikrer oss tillatelse til langvarig opphold i Indonesia. Heldigvis ventet noen overraskelser på brygga i hovedstaden Noumea, som gjorde at ærendrunden ble en berikelse & uventet opptur!
Ankerdram ved ankomst Noumea i 4-tida om natten. Karen Marie elsker nattestundene når hun «er så heldig» å våkne når vi seiler; det være seg på nattevakt under stjernehimmelen, eller til feiring over trygg ankomst slik som nå. Her skåles det i portvin & solbærtoddy, med yoghurt & honning attåt.
Overraskelse & opptur: Uventet gjensyn med «nabolaget» fra Bay of Islands Marina i New Zealand!
Vi valgte å flytte oss til marinaen for lettvinthetens skyld; vi har ærend på land. Og ikke før hadde vi klappet til kai, før vi møtte kjentfolk! Det viste seg at mange av våre trivelige naboer og langdistanseseilere hadde funnet fram til New Cal via ulike seileruter. Faktisk føltes det som at vi hadde flyttet nabolaget 1000 nautiske mil nordover til ny havn! Det ble gledelige gjensyn og en uventet bonus på det som for oss hadde vært en litt ufrivillig omvei. Hurra for lykketreff! ?
Skikkelig trivelig å få mer tid i lag med våre sveitsiske venner fra S/Y Mirabella; Eva Maria, André, Jael (7) og Amina (4). De seilte fra New Zealand til Australia i februar, så vi hadde ikke forventet å møte dem igjen her i Noumea. Hurra for lykketreff!Mens Mamma & Pappa fartet mellom offentlige kontorer og ambassader, så fikk «the cruising kids» seg masse leketid. Her representert ved Karen Marie og Amina (4) fra S/Y Mirabella. Foreldrene på brygga byttet på å holde et øye med skokken av unger som løp mellom båtene på brygga. Seilemiljøet er så fint sånn; uformelt og hjelpsomt, og med felles forståelse for seilelivets viderverdigheter.
Indonesisk visum på plass på rekordtid!
Hovedmål for turen til Noumea: Skaffe sosialt visum som sikrer oss lang oppholdsmulighet i Indonesia.
Vi fikk oss først ei skyllebøtte; da vi møtte opp på ambassaden tirsdags morgen fikk vi beskjed om at kontoret var stengt fra og med torsdag og 11 dager framover på grunn av Kristi Himmelfart og deretter en indonesisk høytid. Det ville i praksis si minimum 2 ukers ventetid for å få visumsøknaden behandlet! Hvilket var en HELT uaktuell ventetid for oss. Var dette virkelig en bomtur?!
Men neida, med litt forklaring av vår stramme seileplan og vår ønskedestinasjon Tikopia langt der i det fjerne så oppfattet de situasjonen, og satte alle kluter inn for å hjelpe oss. De neste par dagene løp vi for det meste mellom diverse kontorer – og det ga resultater: 30 timer etter at visumsøknad var innlevert fikk vi visumstempelet god plassert inn i passene våre.
Indonesisk visum i boks på rekordtid. Hurra! Og hjertelig tusen takk til de ansatte ved den Indonesiske Ambassaden som satte alle kluter til for å hjelpe oss med å gjøre det umulige mulig.
Du Verden, hvor herlig det er når alt bare klaffer!
Noen glimt fra hverdag i Noumea
En tur på markedet for proviantering av ferskmat.I nye land må en ubønnhørlig prøve seg med ny mat og nye kokekunster. Denne «snapper»en fikk vi beskjed om skulle stekes hel i ovnen……hvilket vi gjorde, med forunderlig godt resultat!Å koke rødsaus med maizena krever derimot litt mer øvelse. Men ingen sak når en har gode hjelpere! Her: Jon Petter utøver utblåsing-av-pudding-fra-flaske-med-sugerør-teknikken. For såvidt med hell. Men antagelig like greit at vi ikke hadde middagsgjester til bords akkurat den dagen…New Caledonia gir muligheter for å proviantere opp med fransk mat. Ikke dumt, det heller.Og selv om Noumea ikke er verdens vakreste by, så er det ingen ting å si på solnedgangen fra strandpromenaden.
En liten stopp ved Ile de Pines
New Caledonia er vakkert. Og øyriket har en historie og kultur som absolutt er verdig å ta seg tid til å utforske og oppleve. Men vi ga ærlig talt ikke dette territoriet en sjangs. Vi vil videre – til Vanuatu og deretter Tikopia i Salomonøyene, for der tror vi enda mer eksotiske opplevelser venter. Så vi utøvde den tidligere nevnte beinharde disiplinen og seilte videre! Kun med en liten stopp i Iles de Pines for å få litt mer leketid og samvær med våre gode, «gamle» venner på sveitsiske S/Y Mirabella og nye tyske venner på tyske S/Y Zig zag.
Vi seiler videre til fjernere farvann!
Nå seiler vi videre til fjernere farvann, og det som skal vise seg å være lengre unna den Verden vi kjenner enn noe vi har opplevd tidligere på vår SailingVilja ferd.
Vi seilte fra New Zealand på søndag 19. mars. Etter 4 dager på det store blå havet skimtet vi ei lita øy forut. Det var Norfolk Island. Øya tilhører Australia, men den er langt, langt unna det store kontinentet Australia som du ser på kartet. Kan dere finne Norfolk Island på kartet?
Da jeg feiret påske i New Zealand fikk jeg denne kaninen fra vennen min Pip (se bildet). Hun heter Bunny Rose. Hun har aldri seilt før. Jeg tror hun ble veldig glad da vi så Norfolk Island. Hun satte seg i alle fall oppe på dekk og nøt sola og utsikten hele tida mens vi lå til anker der.
Det er ikke så mange som besøker Norfolk Island med båt, fordi det finnes ingen gode ankringsplasser der. Da vi var der var det masse bølger. En stund sa Mamma og Pappa at vi kanskje ikke kunne komme oss i land, fordi gummibåten vår ikke hadde sterk nok motor. Kanskje vi bare måtte seile videre?
Men – vi var SUPERheldige! En mann som heter Dean som bor på Norfolk Island kalte oss opp på VHF’en (walkie talkie) og spurte om vi hadde lyst til å bli plukket opp med hans store gummibåt? Da ble vi så glade! For vi hadde jo kjempelyst til å gå på land. Vi takket såklart Ja! Og så kom han og hentet oss.
Det er ingen sand, bare klipper og store stener langs vannkanten på ankringsplassen. Den eneste måten å få tatt opp gummibåten på land er å heise den opp med heisekran rett opp på brygga.
Har dere noen gang sett hvordan insekter liker frukt og fersk mat? Det er veldig viktig å ikke ta med seg fluer og andre insekt fra ett land til et annet. Derfor har vi ikke lov til å ta med oss fersk mat mellom landene. Vanligvis må vi kaste all fersk mat som vi ikke har rukket å spise opp på seilasen, for eksempel frukt, grønnsaker, kjøtt, popcorn(!) og honning. Her på Norfolk Island ble vi møtt av en dame og en mann som jobber for det de kaller «Biosecurity». De sa vi kunne få beholde ferskmaten vår på båten, men at vi ikke kunne ta med noe på land.
De så gjennom sekkene våre. Der fant de noen poser med norsk mat; ertestuing, surkål, risengrynsgrøt og fiskesuppe. Kan dere gjette hvorfor vi har med oss norsk mat på land?! Vent litt, så skal jeg fortelle dere det senere i dette brevet. Heldigvis sa damen og mannen fra biosecurity at det var ok at vi fikk ta det med på land. Mamma og Pappa pustet lettet ut.
Dean var kjempegrei. Først plukket han oss opp med gummibåten sin, og så ga han oss skyss til «byen» på øya; Burnt Pine. Han lot oss til og med låne lastebilen sin hele dagen, slik at vi kunne kjøre rundt på øya og se oss rundt!
Jeg tror det er fint å bo på Norfolk Island og veldig trygt. Det bor bare 1700 mennesker der. Og husdyrene går fritt rundt omkring.
Norfolk Island har et bilde av «sitt» grantre «Norfolk Pine» i flagget sitt.
Jeg synes det er fint at det vokser både palmetrær og grantrær på øya. Det gjorde det ikke på de andre Stillehavsøyene vi har besøkt; der vokste det bare palmetrær. Grantrærne heter “Norfolk Pine” (Norfolk gran) og akkurat denne typen vokser bare her på denne øya. De står høye og ranke rundt omkring på hele øya. Veden fra trærne er visst veldig fin til treskjæring. Derfor er det mange land som kjøper den, og det gir en viktig inntekt til øyboerne.
Fengselet på Norfolk Island
For circa 200 år siden var det et stort fengsel på Norfolk Island. Fanger fra Storbritannia og Australia ble sendt dit. Det var et veldig strengt fengsel, og fangene ble ikke behandlet bra. De ble straffet selv om de bare gjorde småting feil. Hvis de for eksempel gjemte unna litt ekstra mat eller ble sinte og var uhøflige med fangevokterne, så ble de pisket. Den gangen trodde man at dess strengere en behandlet fanger, dess mer lærte de å ikke gjøre noe feil igjen. Tror dere at det er lurt? Jeg tenkte litt på hvordan de gjorde det med røverne i Kardemomme By, som ble snille til slutt. De ble behandlet bra selv om de satt i fengsel.
Fangene i fengselet på Norfolk ble satt til å jobbe kjempehardt, slik at de ikke skulle ha tid eller krefter til å finne på noe galt. De bygde mange hus og bygninger, vannsystem, og til og med et stort bad for fengselsbetjentene. Fangene gjorde et veldig godt arbeid, slik at byggverkene fremdeles står, selv om det er over 150 år siden fengselet ble lagt ned. På bildet ser dere hvordan de lagde en lang, flott tunnel for vannet inn til badet, i stedet for bare å føre vannet fra bekken inn i et enkelt rør. Ser dere et bittelite lys der i enden av tunnelen? Den er lang!
I blant gjorde fangene opprør og til og med drepte fangevokterne. Det fikk noen av fangene dødsstraff for. På kirkegården fant vi mange «rare» tekster på gravstøttene. Mamma fortalte at det var litt uvanlig, fordi før i tiden så var det ikke vanlig at forbrytere fikk bli gravlagt på kirkegården. Så det var jo en litt bra ting med Norfolk Island fengselet da, tross alt.
Mytteriet på Bounty og Pitcairn-folket flytter hit
Har dere hørt om «Mytteriet på Bounty»? Det er det skrevet mange bøker om. Her er historien Mamma fortalte meg: «Bounty var et britisk skip som skulle transportere brødfrukt fra Tahiti til Karibien. Men kapteinen var streng, og sjøfolkene ble skikkelig sinte på ham. Til slutt gjorde de mytteri. Det betyr at de tok over skuta, og satte kapteinen og de som holdt med ham i en livbåt ut på havet. Mytteristene måtte rømme med Bounty, for å unngå fengselsstraff. Så de seilte til ei øde øy sammen med kjærestene de hadde fått på Tahiti. Den øde øya het Pitcairn, og de bodde der i mange år. Mytteristene døde etterhvert, men de hadde mange barn, barnebarn og oldebarn. Til slutt var de så mange mennesker at det ikke var plass til dem alle på Pitcairn lengre! Da måtte de finne seg et nytt sted å bo. Fengselet på Norfolk Island hadde nettopp blitt lagt ned og ingen bodde der, men det var fremdeles mange bygninger der. Da fikk øyboerne på Pitcairn lov til å flytte til Norfolk Island.
Ikke «The Fletcher Christian» fra Bounty, men definitivt en etterkommer etter et helt spesielt kapittel i sjøfartshistorien.
Halvparten av de som bor på Norfolk Island i dag stammer fra Pitcairn-beboerne. Det er derfor de fremdeles har polynesiske tradisjoner her på Norfolk, for eksempel dansen og festdraktene deres. Og mange snakker språket «Norfuk», som er en blanding av polynesisk og engelsk. Mange av de vi møtte på øya hadde samme etternavn som Mytteristene på Bounty, for eksempel Christian, Adams og Young. Denne damen (på bildet) jobber på museet. Hun viste oss hvordan hun har veldig svette hender. Håndflatene var helt våte! Det sa hun er en upraktisk arv fra stamfaren sin «Fletcher Christian», som var en av mytteristene på Bounty og var kjent for sine svette hender. Så rart!
Ertestuing og risengryngsgrøt til norske Kirsti fra Narvik
Norsk kulturarv hjemme hos norske Kirsti Jenkins på Norfolk Island
Husker dere at vi hadde med norsk mat i sekken vår på land? Nå skal jeg fortelle dere hvorfor. Vi hadde nemlig lest i en gammel bok at det bor en norsk dame på Norfolk Island som heter Kirsti. Vi fant henne og besøkte henne! Det var hun som fikk ertestuing, risengrynsgrøt og fiskesuppe. Hun liker ikke surkål, så den tok vi med oss hjem til båten vår Vilja.
Kirsti giftet seg med en mann fra Norfolk Island. For snart hundre år siden hjalp svigerbestefaren hennes noen norske seilere som ble skibbrudne på øya, og bodde der i nesten ett år mens de reparerte båten sin Ho-Ho. Kirsti fortalte mange spennende historier fra øya.
Kirsti er enke nå og har bodd på Norfolk Island i over 50 år. Hun har ikke vært i Norge på åtte år nå, og har ikke tenkt seg dit igjen, så jeg tror hun ble veldig glad for den norske maten vi hadde med til henne.
Skulle gjerne vært lenger, men bølgene «jager» oss videre!
Vi skulle ønske at vi kunne være der lengre, for da kunne vi blitt bedre kjent med Kirsti og alle de andre på øya. Men vi måtte dra tilbake til Vilja, før bølgene ble enda større.
Vi kjørte en snartur opp til toppen av øyas høyeste «fjell»; Mount Bates. Den er bare 319 meter over havet, så det er egentlig ikke noe fjell. Men vi hadde fin utsikt derfra, og så at det var hav til alle kanter.
Så kjørte Dean oss tilbake til kaia og Vilja. Nå seiler vi videre nordover Stillehavet til landet New Caledonia.
Aitutaki…that special place of good people and beautiful places, where Vilja wrote sailing history, and where we – her crew – had to challenge our fears and rely on our strengths and abilities – alone and together. Our bravery was put to the test and new ground was won! Our two weeks in Aitutaki contained enough to fill much more than a message in a bottle. But this is hopefully enough to give you a taste of it. We hope you enjoy!
Sometimes you feel you’re about to get lost……and you have to climb a bit to get an overview and some perspective.
Aitutaki
What? Have you never heard of Aitutaki?! Well… to be honest, neither had we. And without reading up in beforehand, we put the atoll into our sailing plan just because she is the closest island and Port of Entry into the Cook Islands before our intended sail to the even more remote Palmerston. So to other readers on «our level”, here is a quick read-up on some facts about Aitutaki:
A beloved child has many names
There’s a saying in Norway that goes “Beloved child; many names.” Our experiences of and in Aitutaki will in our voyage memoirs be remembered with many “names”:
Our Island of Unbelievable Luck
My lost-and-found Island
The Including Island
The Beautiful Island
Our Island of Owning Time
Karen Marie’s first Preschool Island
Karen Marie’s 4th Birthday Island
Our Island of a Once-in-a-Lifetime Extraordinary Reef Passage sail
In other words:
Aitutaki – our island of events, emotions and endeavors.
Here’s why:
Our Island of Unbelievable Luck
Why this name? Well, it began with bad luck: Our port side shroud broke right before we came to Aitutaki. After that our Lucky Star rose up above the horizon: We met a fantastic couple: Louise and Scott & their family from Wellington (NZ) on board Chaos. It turned out that Louise has a black belt in chaos control. She and Scott made “a dozen phone calls – and ABA KA DABRA! Within 36 hours we had two brand new shrouds – custom made (in New Zealand) and a perfect fit – delivered to us in person on board. You can read more about this incredible story in our Everyday blog: http://www.sailingvilja.no/underveis/everyday-blog/ . Scroll down to the headline “October 17th, 2018: Aututaki in the Cook Islands. Day #7 – Life is what happens when you’re busy making plans. (And it sure is a heck of a lot better than any plan I could ever have set up!)”.
So we were “trapped” in Aitutaki’s lagoon by the low tide: We came in at spring high tide two weeks ago. By the time we had fixed our broken shroud and felt ready to go, the moon was no longer new and so the high tide was not high enough for us to dare make an attempt at sailing out again through the pass. The shallowest part of the pass is only 1.6 meters deep at maximum high tide. Our draught is 1.9 meters. The fisherman whom so convincingly assured us before we went in that the passage was 2.0 meters deep proved wrong. So now what we needed was a full moon, a surge inwards to fill up the lagoon that little extra, some skill, nerve and a good portion of LUCK!
Our anchorage for 2 weeks in Aitutaki. We pulled the dinghy along one of the anchor ropes that were attached to a palm tree. Actually very convenient – as long as the group wasn’t split between being on the boat and ashore. Oh well, one can always swim… ;.)
My lost-and-found Island
I tried writing the tale of our two weeks in Aitutaki without mentioning my lost-and-found incident in Aitutaki… It wasn’t only the shroud that nearly broke upon reaching Aitutaki. Something inside me cracked a bit too.
A mind is complex. But hey, I’ve lived with mine for 45 years 24-7. You would think I’d have figured it out by now?! But no. It baffles me that getting to know yourself can be a life-long discovery.
One of the factors that makes long-distance voyaging so unique and ground-breaking in people’s lives is the all-in commitment that it takes and which the voyager MUST behold in order to endure, voyage and venture. True, sailing IS about “enjoying the ocean breeze”, but also – and just as much – about a lot of work and facing challenges beyond the sailing and sailboat, coping with for instance;
The constant move.
Staying open, welcoming in and processing as much as possible of the flow of impressions and interesting people you meet along the way.
Being exposed to new environments and unfamiliar situations, thereby actively challenging and expanding your comfort zone.
The limited space and possibilities to “escape” a situation.
The “loneliness” of being so far away from most of your loved ones.
The intensity of being so close to a few of your loved ones…
I realize that this voyage is just as much a journey of discovery of the islands and continents within ourselves and eachother and the depths and vastness of our own oceans, as it is a journey around and of the World we live in.
I thought I knew my own continents pretty well before we left – and even might’ve been foolish enough to claim that I could trace my partner’s map sufficiently detailed to navigate across his oceans blindfolded too. What did I know…
Now I know: I have discovered that my oceans are sprinkled with unexplored islands – and a few reefs just below the surface. It was one of these reefs I ran ashore quite unexpectedly upon arrival in Aitutaki.
The story and explanation of what lead to this “running ashore” is complex, and the details of how I & we got my ship back into the water (metaphorically speaking) is a story of uninteresting details and complexity that my English isn’t adequately sophisiticated to describe, nor is this “message in a bottle” from Sailingvilja the right place to tell it. Maybe it will forever be a story confined to my diary? Or maybe, just maybe, will it find its way to the pages of a book one day? For now I choose to mention what the key words and discoveries were:
The team feeling wasn’t nurtured as it should and must be between me and my partner. We had neglected for a while ensuring the daily one-on-one talks that are so valuable in ensuring a joint mindset among the two of us.
Insecurity of my own role on board, and a frozen focus on all I am not, in stead of all that Iam.
Losing sight of my own roots and all I can hold high and be proud of; who I am and who and where I come from.
All of the above which lead to questioning our voyage; Why are we doing this? Feeling for a moment a doubt in whether it was actually making us grow – individually and together – or the opposite?
My lessons in life, repeated & affirmed are:
Remember to focus on, nurture and treasure the good things about yourself and others.
Dare to be vulnerable in your relationship; don’t put up an apparent stronghold. Let your partner in, do the walk together, and even let him “carry you a bit of the way” if you need a break.
So I lost myself out of sight there for a little while – and found myself again. We didn’t give up, and we learnt some lessons. The team feels stronger than ever.
And why did this prevent us from sailing on? Because you don’t leave land and sail off into the Pacific knowingly with an unhappy crew. Just ask Captain Bligh who was here before us…
Being “stuck” on one of the most beautiful places on Earth! (so you won’t hear any more complaining from us… )
Well, it was two weeks till full moon now. Which in reality meant we were going nowhere in the next couple of weeks. Once we let go of the plans to sail to other beautiful and unique places, such as Palmerston Island, we managed to turn our heads around into looking at this entrapment as an opportunity. So:
Wow, what a luxury knowing in beforehand that we were definitely staying for 2 weeks in one place! The “knowing in beforehand” is pretty rare for our trip, and quite different than the usual “taking one day at a time” concept, or waiting for parts for the boat that never come, following weather forecasts day by day, etc. And it didn’t hurt to know that Aitutaki is known as one of the most beautiful atolls in the Pacific!
Jon Petter, Audun & Karen Marie on One Foot Island in the lagoon of Aitutaki. Probably feeling that being stuck her ain’t so bad. ?
Karen Marie – our little crew member that makes BIG things happen
“Test setting” of the birthday party table a couple of weeks before the actual Day. Karen Marie insisted on 12 plates. Vilja’s crew counts 4. Action has to be taken…
We passed some important milestones while we were there. The most obvious one being Karen Marie’s 4 year birthday. Try first to imagine having a little girl on board who is so excited about the concept of birthdays that we celebrate an imaginary birthday party EVERY SINGLE DAY for one of her dolls or stuffed animals for weeks in advance. Expectations were sky high for her own celebration. But how do you as parents plan a party when you’re out sailing, and have no idea where you’ll be, not to mention who to invite?!
Karen Marie has proven to be our contact point to locals and sailors alike. A child’s laughter, smile and direct approach touches the heart of others, and she’s a “safe zone” both ways for making that first contact between us and the people we meet.
Well, Aitutaki and our special incentive to make friends fast proved to be a perfect combination. Because there is no island we have been to this far that has been so incredibly hospitable and including.
So back to Karen Marie’s birthday; it worked out. By the time the big day arrived, we had friends that were really fun & made sense to invite. Hurray!
So what happened before we got that far?…
The Including Island
“Do you want a ride?”
“Here, have a pumpkin. Or hey, here’s a bag full. You can have them!”
“You’re welcome to join!”
“So what are you doing today? Feel free to borrow my scooter!”
This is the Aitutaki attitude we experienced time and time again, generous and always including. It warmed our hearts. Not only did we feel welcome, but even included. Wow, that IS a voyager’s dream come true.
Karen Marie & Ingrid are invited to a “girls only” 90 years birthday party!
In Aitutaki Karen Maren & I reaped the rewards of being women! We were invited to come to the 90th anniversary of the Cook Island Girl Guides 90th birthday. We had an evening of welcoming women, music and dancing, delicious food and an interesting insight into the traditions of christianity and the Scout movement on Aitutaki, and last but not least; feeling included among fellow women on this lovely island.
Loving the joy of music and dance at the Cook Island Girl Guides 90th birthday celebration.
Getting a ride, here & there and everywhere.
So maybe the rides lead to less physical activity than our bodies would’ve wanted… But all the more interesting encounters and good everyday talks. And the strengthened notion within of feeling incredibly lucky and grateful to be here.
Wherever you’re heading in Aitutaki there’s always someone offering you a ride. Here’s a memory from when we were on our way to Karen Marie’s first day of pre-school at Araura Primary School.
Norwegian heritage in Aitutaki!?
There are actually people with Norwegian decent here on Aitutaki! We discovered this by chance one evening when we went out for dinner. When it came to be known that we were Norwegians, a man came up to our table and introduced himself as Banaba Jonassen. And then he told us the story of how a Norwegian whaler was shipwrecked in Tahiti in 1897, and ended up marrying a princess of the Cook Islands, settling in Rarotonga and Aitutaki. Banaba is the great grandson of the whaler, and has (not so) distant family in Farsund, Norway. The Norwegian reporter Tore Strømøy brought the familiy together again in his TV show “Tore på sporet”. Wow, what a fun encounter to meet a Jonassen and discover this story by chance! More about the story here (in Norwegian): www.sydhav.no/artikler/sporet.htm
Banaba Jonassen – An Aitutakian with Norwegian heritage, offered us a ride home to our boat after having told us the fascinating story of how it came to be that his Norwegian great grandfather married an Aitutakian princess. (Read more about the story above)
So where else in the world does your kid’s teacher spontaneously lend you his scooter?!
Here’s another example of the Aitutakians’ generosity:
John, Karen Marie’s teacher in pre-school, dropped the question; “Why don’t you borrow my scooter and explore the island while Karen Marie’s at school?”. So generous and totally unexpected. Thanks to John and his scooter we had ourselves a day of exploring and feeling like teenage sweethearts again. And the following day Audun & Jon Petter had the chance to go snorkeling on the Northern end of the Island thanks to John’s scooter. Wow, what a difference the gift of giving and receiving can make!
Ingrid & Jon Petter roaming around the island on Karen Marie’s teacher John’s scooter. So much fun! And I’ve got to admit that holding on to my boyfriend on the back of a scooter while exploring the gravel roads of a Pacific Island made some butterflies tickle in my tummy, and made me hold on extra tight. ?
The Beautiful Island
Aitutaki is beautiful; green islands and crystal clear water in a sheltered lagoon, clean and well looked after by its welcoming and generous people, lush forests and white beaches, interesting historical sites, no dangerous animals on land or fish in the sea to worry about (except stonefish maybe – but hey, if you wear swim shoes you’re ok); all in all “The Pacific Dream”. Only 2200 people live there. Land is strictly passed on within the Aitutaki families. Foreigners who wish to settle there may only lease land for a limited number of years. The people are rightfully proud of their uniquely beautiful island.
A view of the lagoon seen from the banks of Arutanga, with the sheltering, though treacherous reef in the background.Viewpoint from nearly the highest point (Maunga Pu) of the main island.Getting ashore on one of the many beautiful islands in the lagoon of Autitaki. View from The Vaka Cruise.One of the gigantic and magnificent Banyan trees on the island.Traditional dancing of the Cook Islands, at the Tamanu Cultural Island Fire & Dance Show.
Our Island of Owning Time
As already mentioned; It was a luxury in its own way to know in beforehand that we had two weeks in one place. Usually we take one day at a time. This time we knew that it was 2 weeks until the full moon and spring high tide would allow us out of the pass. We relaxed and had plenty of time to simply enjoy Pacific Island life.
If you want to learn being in the moment, then let a child be your mentor.
Time to look around
We did quite a lot of sightseeing.
Having the lively & knowledgable Maria drive us around the island showing us the “special spots” on land was the perfect way to get an overview.Taking the Vaka Cruise was the perfect way to explore the islands of the lagoon, while being excellently entertained every minute of the tour.
Enjoying the display of traditions and culture at the Tamanu Cultural Island Fire & Dance Show
Time with friends, time with family, time to play, time to chill
Is is such a unique experience to share our everyday lives and this adventure with friends. Audun has sailed with us from Tahiti. What a gift it is to experience that the adjective “good” doesn’t cover the description of him neither as a person nor a friend; he’s exceptional! We love this guy!
Audun’s first dive in more than 20 years. All good! After this one we all had some beautiful dives with Dive Aitutaki outside the lagoon. Clear water, some large turtles, and a Giant Trevally and other fish nibbling coconut out of our hands. Pretty awesome! ?Simply enjoying time together……and having fun playing and «chilling».Karen Marie Vilja & her sailboat Vilja. In Aitutaki we learnt that we are considered “Yachties”, the term used for the long-distance sailors that arrive in the lagoon.
Our big little girl, finding her own way in Aitutaki
Karen Marie turned 4 in Aitutaki. Experiencing through those couple of weeks on the island how much of an impact she makes on our SailingVilja voyage was an inspiration. Our voyage would’ve been so completely different without her, and less of a lot of the good stuff; such as joy, giggles, BIG smiles, unfiltered emotions, play, growth, learning new things, connecting with people, and challenging every one of us into making the most out of every moment!
Karen Marie’s first Preschool Island
One of the best things that happened during our stay was Karen Marie attending pre-school at Araura Primary School for one week. What better way could there possibly be to take part in local life and make new friends!? It also made us proud and happy to experience how well she mastered being “on her own” in a new environment. Her eagerness to go to school every morning, and to show and tell when we picked her up after school, told us more than anything that she is confident and embraces life standing steady on her own two feet.
We are indescribably grateful to teachers Michelle and John and to all at Araura Primary School for giving our little sailing family the positive experience of being treated as friends and locals for the short period we were there.
In the film: teacher Michelle introducing Karen Marie to her new classmates on the first day of pre-school at Araura Primary School.
Sneak peeks from 1 week at pre-school. Clockwise from upper left corner: 1) Karen Marie brought the globe to school on the second day of school, to show the route she has sailed to get here from the other side of the World. 2) Garden day, when all the children planted corn and beans in the school’s own garden patch. 3) Reading time. One of the moms (Tara) has a reading session for the pre-schoolers twice a week. 4) The classroom. Karen Marie takes a sneak peek at next day’s homework. 5) Teacher John gives an outdoor session, while the class is waiting for its turn to plant corn in the garden patch. 6) Art class.
Making friends – and turning 4(!!!)
Karen Marie’s 4th Birthday Island
When Karen Marie was making a “test setting” of the party table a week before her actual birthday and insisted on setting a table for twelve (12!) we knew there was no way we could have this party at sea. Nor could we live a “being tourists keeping to ourselves” lifestyle. We had to make friends – fast! Fate/ chance couldn’t have chosen a better place than Aitutaki to make this happen! ?
The first person Karen Marie & I met on our first walk on land was the lovely Brooke. Right in the harbor the local diving company has made the genius decision to open up a barista “take-away”. They serve fresh brewed, perfect coffee over the counter to take with you “on the go”, or enjoy in the park nearby. Brooke gave us her first of many smiles, and made us newcoming yachties feel welcome. I think we stopped by and bought coffee every single day during our stay, brewed by either Hayley, Brooke or Meeghan; whichever of the three diving instructors who were watching the shop and not out diving that day. We had so many good talks and laughs with this cool gang, and even some awesome dives! And Karen Marie was immediately adopted as a mini-mermaid into this bunch of awesome mermaids.
Women (and men) from the sea connect! Karen Marie – and all of us – loved hanging out with Hayley, Brooke and Meeghan at Dive Aitutaki. We paid them a visit every single day – for a chat, a cup of coffee, a dive or simply for jumping in puddles. ? Yeah, it was impossible not to love these cool mermaids!
And then it was this guy whom Brooke first introduced us to; Nga. Only his warm smile revealing the playfulness and spark in his eyes gave away that behind his somewhat shy and quiet appearance there is a multi-talented artist and entertainer! Which we discovered as he kept on showing up along our sightseeing path; as a musician (percussionist, plank spanker or handling “any instrument” it would appear) and as the fiercest fire dancer at the Tamanu Cultural Island Fire & Dance Show. The more we saw him in action, the more intrigued we were by his multiple talents “on stage” and his “no-show-off” appearance behind the scenes. When he accepted Karen Marie’s birthday invitation, we were excited to get the chance to know him better on board in our home Vilja!
Nga kept on showing up along our sightseeing path; as a musician (percussionist, plank spanker or handling “any instrument” it would appear) and as the fiercest fire dancer at the Tamanu Cultural Island Fire & Dance Show.
There were also the teachers and kids at pre-school. (Unfortunately both teachers Michelle & John had to stay home and take care of their children who were down with the chicken pox. We would’ve loved for them to be at the party too.) It can feel like a big step in a short time to start inviting kids to a birthday party when you’re the new kid on the very first week at pre-school. But luckily already on the first day of pre-school we connected a bit extra with Tia and her mommy Tara. Tara is from Australia, her husband Walter is from Aitutaki. They’ve lived in Sydney for years, and this year they made the big decision to move and settle in Aitutaki. I really bonded to Tara. The strength and vulnerability, warm heart and sharp intellect and consciousness were all features that I was attracted to, admired and connected with. She is also in a phase that I see myself in; handling change, making a life and choosing a lifestyle that is different from the familiar of our own childhood, but that we deep down believe is the best for them – and in that process trying to find our own balance and learning how to embrace the new and blending it with the best of what we ourselves possess from our own lives and values. (Wow, just writing about it now, four months later, stirs up emotions and a great enthusiasm on the subject. I wish Tara was here so I could have more of those very interesting discussions, sharing of thoughts and exchange of both understanding and inspiration.) Tara put it this way in a message she texted me, just as we were sailing from Aitutaki: “Travel safe our new friends, we have loved getting to know you all. Sometimes when we talk I feel like we are looking in the mirror ?.”
But at this point – the days before Karen Marie’s birthday – this was a friendship that was just about to be discovered. During the course of the week, Karen Marie played with Tia at pre-school and on a couple of occasions Tara and I had the chance to talk. The interest to get to know each other better was sparked. Then the whole family accepted the invitation to come over to Vilja during the weekend. Oh, what a truly enjoyable encounter! It just so happened that Jon Petter and I had been to the market and bought lots of local dishes we wanted to try out.
Walter, being from Aitutaki, took the time to explain to us the traditions and ingredients behind cooking the dishes. So interesting, and “Yum”!
The conversation went on intensely, engaged and almost with “a relief of recognition” finding such a strong common ground in the base thoughts, values and perspectives in life, even if our lives have been lived on opposite sides of the planet.
So then the birthday invitations went out: Meeghan, Brooke, Hayley, Nga, teacher John and his daughter Takapu, Tia, Tara and Walter. Wow, it was looking like we were gonna have MORE than the 12 we originally “planned” for! Isn’t it amazing how things work out?! Now, it ended up with that four of the invited guests had to pass because of being sick or having to work, but still – we felt we had a family to invite. And the little bunch of wonderful individuals that could come celebrated Karen Marie with all the joy and festivity our little 4-year-old could dream of. ?
Setting the birthday table, with decorations bought in Norway, Galapagos, Marquesas, Tahiti and Aitutaki. And the cherry on top; Audun drawing a very special “pin-the-trunk-on-the-Dumboelephant” game for entertainment and Karen Marie creating her very own birthday girl’s crown.Breakfast in bed, with cupcakes and presents. Princess Elsa dress from Mamma and Pappa and a new baby doll (named Nina) from Mimmi, Tante Karen & Uncle So in Norway were some of the presents that were an instant success. Not to mention the keyboard that Audun, our musician on board, gave Karen Marie, with the wish to spark an interest in her to become his fellow musician on board.Karen Marie wished to go to a restaurant for her birthday and chose to revisit The Boat Shed for a sushi and sashimi lunch.And then there was the party on board Vilja. So much fun! And as we’ve already introduced you to: together with some very special people whom we are so lucky to call our friends. ?
Karen Marie’s birthday was a wish-come-true – for both young and old on Vilja. Even though she REALLY would’ve wished for a celebration with her family and friends back in Norway, she embraced the possibilities of the present. Dressed in her Elsa costume (the ice princess from the Disney film “Frozen”), our birthday princess took in every bit of birthday glory all through the day, her eyes sparkling and smiling with pure joy and excitement.
Our Island of a Once-in-a-Lifetime Extraordinary Reef Passage sail
So the birthday party was a success. Our stay in Aitutaki had roomed so much in so many ways. The crew was happy.
We were starting to feel our roots settle and work their way deeper into the ground. That’s when a sailor knows that it’s time to go!
The moon agreed; she was nearly full. On Wednesday October 24th our boat and crew were ready to set sail. The only thing though was the 1300 meters long, 15 meters wide and oooh so shallow passage to get past the reef and out into open water…
So we made a go for it. I think this video shows what happened next better than words can. Enjoy!
So the answer is; YES, we made it out! Here’s to summarize what just happened:
Maybe one could say that we never should have taken Vilja into the passage of Aitutaki’s surrounding reef? But then again – looking back at it now with all the good that came with it, we never would have had it any other way. It enabled us to have two of the most unforgettable and impression-filled weeks of our entire sail so far. And hopefully finding some forever friendships with people we met in Aitutaki, not to mention the bonds that were strengthened among the four people on board Vilja who shared the experience.
So what happens next?
Wait and see… Next stop: Niue! 5 days sail away. The days at sea will give us the time and serenity we need to process and mature all the impressions and experiences we take with us within.
(Nb! Se film fra innseilingen & etterfølgende hyllest til Minerva i slutten av innlegget.)
I skrivende stund sitter jeg (Ingrid) i cockpit en tidlig morgenstund ute på det Store Stillehavet, 23ᵒ 38,95’S 178ᵒ 54,36’W. Men noe er veldig, veldig annerledes enn andre morgenstunder på storhavet: Den sedvanlige helningen og gyngingen er ikke der; vi ligger og skvulper plant i vannet. Vi har ingen «fartsstripe» i vårt kjølvann. Beveger vi oss ikke?
Om jeg lytter hører jeg dunder og brak. Hva er det? Ikke bølgenes sus og sedvanlige skvulp rundt kjølen i alle fall.
Om jeg ser aktenfor meg ser jeg bare stort åpent hav. Vi kan da umulig ligge stille her ute?
Plutselig svinger båten slik at akterenden vender sørover, og da ser jeg en hvit skummende stripe som strekker seg bortover hele horisonten. Og langt der framme, kanskje en nautisk mil unna, ligger det søren meg 3 andre seilbåter og gynger rett innenfor skumsprøyten.
Hva er dette?! Joda, jeg vet…
Dette er Minerva Reef.
Vi har kastet anker innenfor revkanten til Minerva Reef North, en ring av koraller med en diameter på omtrent 2,5 nautiske mil. 250 nautiske mil fra Tongas sydligste øy stikker plutselig to ringer av korallrev opp fra intet. Vi befinner oss i den nordligste av dem. Innenfor ringen er det rolig hav, utenfor bryter bølgene. En gang har nok disse revene utgjort en trussel mot intetanende seilere. Men i dag er de – i sær det nordligste – et kjærkomment stoppested og et av verdens mest eksotiske ankringsplasser midt ute på storhavet for oss langdistanseseilere som er på den lange og ofte værmessig røffe veien sørover mot New Zealand.
Vi befinner oss i et havområde der noen av verdens dypeste dybder er målt. Vi skjønner at her snakker vi om enorme fjellmassiver under vann, når vi på kartet leser at vi er i et havområde med dybder på opp imot ufattelige 10 000 meter!
Og her ligger vi, dønn stille, og har kastet anker tilsynelatende midt ute i havet! Fenomenet ved å ligge for anker i Minerva Reef blir så særegent ettersom det ikke er noe land som stikker opp eller danner en øy innenfor revkanten. På flo sjø er det knapt at en ser korallkanten – det ser ut som om havet bare velger å lage fullt opprør i en ring midt ute i intet.
Det er i denne morgenstunden at jeg forstår at jeg er midt i en ufattelig og enestående reise. Jeg er Ingrid, forhenværende landkrabbe som fremdeles tidvis er i konflikt med meg selv om hva i vide verden det er jeg driver med som legger ut på jordomseiling heller enn bare å ta bena fatt – eller hva med et fly?! Opplevelsen av Minerva Reef kan kun oppleves av langdistanseseilere, slik jeg nå er. Jeg ville VIRKELIG ikke vært denne opplevelsen foruten. Det er ett av høydepunktene på vår seilas hittil – ikke bare på grunn av naturfenomenet og opplevelsen av å ligge til anker midt ute på storhavet, men også på grunn av seiletappen for å rekke hit mens dagslyset ennå gjorde det mulig. Vi rakk det med en margin på 10 minutter!
Råseilas til Minerva Reef
33,5 timer før Vilja akkurat smatt inn passet på Minerva Reef North seilte vi med kurs for Tongatapu. Kun noen få nautiske mil gjensto. Men vi stod foran valgets kval; en oppdatert værmelding hadde blitt lastet ned. Den viste et sjeldent perfekt værvindu for den forestående seilasen på 1250 nm sørover til New Zealand. Slike værvindu kommer ikke ofte. Skulle vi virkelig seile innom Tonga, og risikere å måtte vente dagesvis, ja kanskje ukesvis, på neste mulighet? Det var ingen strengt tatt nødvendige grunner til å gå i land. Riktig nok var ferskmat mangelvare om bord, men under dørken har vi mer enn nok langtidslagret mat å ta av. Så får det være at vi må greie oss med instant rør-ut kaffe på veien, og at det blir én frisk frukt per dag på deling på hele mannskapet. Det er ingen tvil om at det er verdt å ofre ferskmaten, til fordel for en trygg og behagelig seilas. Men hva med opplevelsen av Tonga i seg selv? Vel, stammannskapet på Vilja vet at de kan besøke øyriket på vei nordover inn i Stillehavet til neste vår. Audun, som har seilt med oss siden Tahiti, velger seg også en god seilas mot New Zealand med forutsigbar avreise fremfor å stikke innom Tonga med den risiko det har for å bli værende værfast der på ubestemt tid.
Klokken 10, tirsdag 6. november endrer vi kurs. Viljas baug rettes plutselig sørøstover 235ᵒ. Audun hører fra sin horisontale posisjon i lugaren at det løses kraftig på genoaskjøtet, og forstår med det at nå er valget tatt om å stryke forbi Tonga og seile ytterligere 1250 nm til New Zealand. Om været er med oss innebærer dette minst 9 døgns uavbrutt seiling – om ikke vi kan få til et aldri så lite «korallrevhugg» underveis? Framfor vår baug – eller rettere sagt 267 nautiske mil foran oss – skal det stikke to rev opp av havet: Minerva Reef North og South.
Det er nemlig et håp om en underlig form for «strandhugg» som lokker i horisonten; Minerva Reef. Den er 267 nm unna. Er det mulig å rekke fram dit i morgen før solen går ned og mørket gjør det for risikabelt å gå inn passet mellom de farlige korallkantene? 267 nm, 33,5 timer. Det innebærer en snitthastighet på minimum 8,0 knop. Kan Vilja og dets mannskap klare disse brasene?
MetBob leverer sin voyage forecast. Med Viljas ordinære snitthastighet som vi har oppgitt til ham på 6 knop, så predikerer han at vi kommer fram til Minerva Reef ved midnatt. Nedslående…
Vinden tar seg opp utover tirsdags ettermiddagen, og blåser med over 10 m/s styrke. Audun har ettermiddagsvakta. Han får blod på tann, og er som en guttunge der oppe i cockpit der han åpenbart koser seg med å trimme seil og måle hver en desimal det gir i utslaget på farta. Både storseil og genoa tas ut helt. Vilja er oppe i over 9 knops fart, vi passerer 10 knop i kastene. Om dette holder seg, så kan det bli strandhugg!
Auduns seilegnist for å sette alle kluter til for å rekke Minerva tenner oss andre også. Men så senker natten seg, og med det legger mørket seg som et teppe over våre omgivelser. Vanligvis pleier Vilja å være en rolig seiler nattestid. Seilene pleier å reves såpass at eventuelle squalls (lokale lavtrykk) nærmest kan passere uten større justeringer. Men ikke i natt. Jon Petter, som har tatt over kveldsvakta, tar inn litt på storseilet. Men genoaen får stå fullt utrullet. Jeg for min del tar sorgene på forskudd og frykter en nattevakt («hundevakta» kl.00-04) i helspenn med seilene utspilt av vind i kuling styrke. Større bølger er det også meldt. Men jeg slår meg til ro når Jon Petter tilbyr seg å legge seg til å sove oppe i cockpit som bakvakt når jeg har vakta.
Men så løyer vinden på Jon Petters vakt fram mot midnatt. Normalt sett ikke mer enn at vi ville vært storfornøyd. 6-8 m/s vind fra litt aktenfor tvers er nok til å gi 6,5-7 knops fart, noe som jo egentlig ikke er noe å klage over, men i natt… Storseilet tas ut helt. Jeg får farten til å tippe så vidt over 7 knop før vakten overleveres til Audun klokka 04.
Da jeg våkner neste morgen er det en litt dempet Audun som ser på meg fra oppe i cockpit. Vinden er nede på 5-7 m/s. Vi seiler med opptil 8 knops fart gjennom vannet, men med sterk motstrøm er vi nede i 6,5 knops fart over grunnen. Dette lover ikke godt. De varslede 3 meters bølgene har i det minste ikke slått inn. Håpet henger i en syltynn tråd. Vi har 75 nm igjen. Vi må ha mer enn 8 knops snittfart for å rekke fram i tide.
Vi nekter å gi oss. Det KAN enda gå. Seilene står optimalt. Det er lite mer vi kan gjøre enn å følge med seilene, telle nautiske mil og bite negler.
Klokka 14 er det fremdeles 40 nm igjen. Nå trenger vi 8,5 knops snitthastighet for å få det til. Vi seiler i rundt 7 knop. Dette kan vel strengt tatt ikke gå…
Jon Petter tror fremdeles på viljens makt.
Medstrøm i grevens tid!
Så begynner plutselig tallene å endres på displayet på kartplotteren. 9,5 knop over grunnen! Det blinker tidvis et 10-tall på skjermen. HÆ?!
Hallelujah – Vi har fått medstrøm! Vi føres med vind og vann i susende fart mot vårt ønskemål. Kan det virkelig gå?
Nei. Ikke teoretisk sett. Vi er langt fra målet. Det er bare noen skarve timer til solen går ned klokka 19. Eller har vi bevegd oss såpass mye vestover at vi har seilt oss til noen ekstra minutter før den går ned over horisonten?
Vi spiser middag. Audun dropper dessert og går og legger seg klokka 18:15. Sola går ned om under en time. Han vil være uthvilt til han skal gå på neste ordinære seilevakt klokka 20. Han sier vi får vekke ham om det skulle skje noe.
Og skje noe gjør det. Jon Petter og jeg teller nautiske mil som gjenstår. Klokka 18:30 er det fremdeles 10 nm. Jeg sier litt fortvilt: «Er det NOE mer vi kan gjøre for å få opp farta?» Det er min vakt. Jeg setter meg og riktig stirrer på seilene, som om det skulle hjelpe. Hmmm… er det litt blafring å spore øverst i storseilet? Jeg tar det opp med Jon Petter, vi diskuterer. Nja… «Jeg prøver å stramme det litt mer opp. Det KAN jo funke!?» sier jeg med kanskje litt i underkant av halv overbevisning i stemmen. Seilet strammes litt. Og jo så sannelig, plutselig går farta fra 8,5-9 knop, opp til jevnt over ni. 9,5 knop. Jøss! Jeg bryter ut i et spontant «YESSS!» og gledeshyl.
Men klokka er 18:45. 7,5 nautiske mil igjen. Sola nærmer seg faretruende fort kanten av horisonten. Når blir det mørkt? På disse breddegrader er solnedgang nærmest som å slå av bryter’n; det blir bekmørkt på et blunk. Når slås lyset av i kveld? 19:15? 19:30? Neppe særlig senere. Fillern, dette går akkurat ikke! Men håpet ligger uuttalt i lufta. Jon Petter tar inn fiskesnøret FØR solnedgang, midt i beste tida for å få napp. Ingrid går ned og kler på seg og Karen Marie varme klær, ikke akkurat som om de skal gå til sengs riktig ennå…
Klokka 19. «Jeg ser master!» Med det bare øyet er det kun uendelig med hav foran oss. Men i kikkerten kan en skimte flere seilbåtmaster som stikker opp i samlet flokk der fremme. De ligger stille. Det ligger seilbåter for anker midt foran oss der ute på storhavet. Vi vil være med!
Klokka 19:10 sier Jon Petter: «Vekk Audun!». «Tror du vi rekker det?» spør jeg med håp i stemmen. «Ja!» svarer Jon Petter kontant. I kveldslys… Det er 2, 5 nautiske mil igjen til passet inn i revet på Minerva Reef.
«Audun, du må våkne! Vi skal inn på Minerva Reef. Kanskje.» Han er straks oppe. Innen ti minutter er mannskapet utstyrt med redningsvester. Her har åpenbart folk tenkt seg opp på dekk! Stemmer begynner å lyde på VHF’en. «Vilja. Vilja. This is Amaryllis. On Channel 16.» Båtene fra innenfor revet har sett Vilja storme mot Minerva Reef. De vil hjelpe oss inn, med informasjon om passet og forholdene innenfor. De bekrefter at Navionics-kartene stemmer overens med terrenget. Jon Petter får den informasjon han trenger til å konkludere: Vi skal inn! Motoren startes. Seilene tas inn.
Sola går ned.
Klokken 19:30 har vi posisjonert oss utenfor passet inn gjennom revet. Kapteinen har pålagt mannskapet absolutt tystnad. Karen Marie har SÅ lyst til å blåse i fløyten på redningsvesten sin, men greier å holde fristelsen i tøyle med det viktige nypålagte oppdrag å blåse i fløyten som signal i det vi har kommet oss gjennom passet. Vi ser og hører bølger bryte og buldre mot en usynlig vegg der foran oss. Innimellom veggen av bølgebrus er det et stille parti. Passet. Dit må vi gjennom. Det er ennå lyst, selv om «den blå time» pågår i fortfilm omkring oss, og tas på et kvarter. Kursen snus 90 grader, med baugen direkte inn mot Minerva Reef. Vilja er på vei inn i Minerva Reefs trygge lagune. Men først må vi gjennom passet.
Alle hjelpemidler tas i bruk. Radaren viser konturene av revkanten. Stemmen i VHF’en er med som los, kapteinen på seilbåten «Amaryllis» følger vår AIS posisjon og bekrefter at vi er riktig plassert i passet. Det er 2 knops motstrøm gjennom passet. Strømskavlene virvler rundt skroget. Vi har god styringsfart.
Og så, klokken 19:35, er vi inne. Til jublende tilrop fra kaptein og mannskap. Karen Marie blåser i fløyta. Jon Petter får låne og blåser som den aldri har fløytet før.
Klokka er 19:45. Det er mørkt rundt oss. Vi kjører for motor de to nautiske milene gjennom lagunen, til ankringsplassen innfor revkanten på østsiden. Vi har fortløpende dialog med de andre båtene, som ligger på sørsiden. Det er «choppy seas» der. Vi anbefales å legge oss i øst. Vi ser topplanternene lyse til vår styrbord side, sammen med det blinkende lyset fra lykta som Tonga har plassert på revets sørside, for å hevde sin rett på dette «landet», om en kan kalle det det(?).
Stemningen om bord er himmelfallent lykkelige. Det er som å vinne i lotto! Men ikke helt – for denne gevinsten har vi faktisk jobbet for. I mer enn ett døgn har vi sammen og vekselvis beholdt gnisten og trimmet seil slik at vi rakk å få med oss Minerva Reef North med 10 minutters margin. Tenk det, hadde vi kommet ti små minutter senere, ville det vært for mørkt til å våge seg innenfor revkanten. Og vi hadde måttet seile rett forbi, med syv døgn til neste landkjenning. Det er fantastisk at det går an – og vi vet det så inderlig vel!
Vi nærmer oss bulderet og braket langs østre revkant. Hvor langt tør vi går før ankeret slippes? Vi går fram på stavnen med lykter for å lyse etter revkanten. Men vi ser ingenting. Det er simpelten stummende mørkt. Minuttene føles lange der vi siger nærmere mot bulderet langs revkanten. Endelig roper Jon Petter: «Gjør klart!». Vi gjør klart ankeret, og slipper det ned i to meters dybde; klart for å slippes på varsel, men uten at det dunker bort i skroget før tiden er inne. Vi siger framover litt til. Og så – i tråd med avtalt prosedyre – høres et klart og langt fløytepip fra cockpit; det er Karen Marie som formidler klarsignal for at vi skal slippe ankeret. Klokken er 20:15. Vi ligger for anker i Minerva Reef North.
Karen Marie innså egen begrensning etter at pliktene med fløytesignalisering var vel utført, og krøp inn i lugaren sin og sloknet som et lys. Og vi tre andre – Jon Petter, Audun og jeg – tok fram ankerdrammen. Én for det ene benet, så én til for det andre benet, og til sist én tredje for det tredje benet… Med glad latter og prat fra tre fornøyde seilersjeler. Til sist litt høytlesning fra Ragnar Kvams seileberetninger. Under tvil, for ingenting kan slå seilehistorien vi selv er i ferd med å skrive akkurat her & nå!
Etterord: «Maestro, spill opp for Minerva!»
Hvem var Minerva? Vi så oss nødt til å «ringe en venn», eller rettere sagt sende en melding via satelittelefon til vår venn Olav Skundberg hjemme i Norge. Vi fikk prompte svar, som blant annet kunne fortelle at i følge gresk mytologi så var det gudinnen Minerva som oppfant musikken. Olavs oppfordring til vår musiker om bord; Audun, var klar tale:
«Maestro, spill opp for Minerva!»
Så da gjorde vår godeste Maestro nettopp det!
Minerva Reef North i Stillehavet den 8. november, 2018: Maestro Audun Sødal spiller opp for Minerva!
So we ended up staying 5 weeks in French Polynesia. 5 weeks here is like rushing through Heaven! We could’ve spent a lifetime here, and still had incomprehensably much to explore. 118 inhabited islands and many many more small, uninhabited or deserted ones. Some volcanic, some simply made up of corals and sand. Only 3.500 sq.km of solid ground sprinkled out as islands across the SW Pacific across an area of 2,5 million sq km.
To simplify it a bit, the islands can be grouped into the following: The Marquesas Islands (of which we visited two: Fatu Hiva and Nuku Hiva), the Tuamoto Atolls (of which we visited two: Tahanea and Fakarava), Tahiti and the Society Islands (of which we visited Tahiti, Mo’orea, Ra’iatea, Taha’a and Bora Bora), The Australs and the Gambier Archipelago (none of which we even came close to). We loved all the places we visited. We want more time here. But at the same time sense tells ut that we’ll never be «finished» here anyway. Instead we hope to return one day.
Some favorites from the last 5 weeks:
The Polynesian People. The hospitality and giving nature of the Polynesian people that surprised us, warmed our hearts and inspired us time and time again.
The sense of pride and the hospitality of the villagers in Hakatea Bay on Nuku Hiva (Marquesas) warmed us and was perhaps the first experience that opened up our hearts to French Polynesia. This picture shows a moment along our walk, when we happened to pass by a man picking fruit. As soon as he saw Karen Marie, he stopped what he was doing and went to fetch a horse that was grazing nearby. He then lifted her up on its bare back and let her have a ride. Totally unexpected, and all the more unforgettable and appreciated.Another of the generous villagers in Hakatea Bay (Nuku Hiva) gave us bananas, mangos, avocados and coconuts to bring to the boat, and even made some coconut water refreshments right on the spot.
The beauty of the Polynesian islands. Exploring uninhabited atolls, coral beaches, picking coconuts right off the tree, snorkeling among corals full of countless colorful small and big fish and even some pretty big (though harmless) sharks, feeding large sting rays from our bare hands, swimming with dolphins, whales and turtles.
Bay of Virgins on Fatu Hiva. This is the first sight of land that met us after 3 weeks at sea. Needless to say it took our breath away.Haitiheu Bay on Nuku Hiva (Marquesas).Taking our dinghy out from the inner (nearly enclosed) bay and village of Hakatea Bay, Nuku Hiva (Marquesas).Crystal clear water and an atoll all to ourselves – in the lagoon of the uninhabited Tahanea Atoll in the Tuamotos.Vaitepiha waterfall at the outskirts of the village Tautira on Tahiti.Audun and Jon Petter having a good walk and talk at sunset on Mo’orea.Swimming with the rays of Mo’orea – an awesome experience.The view from Taha’a towards Bora Bora in the distance.
The ancient culture, and the old and newer history of French Polynesia. Awe-inspiring, dramatic, proud (eg. The history of Polynesian voyaging at sea, parallell but still different from our own history of the Viking era in Norway), and unfortunately also at some points sad and repulsive (eg. France’s nuclear test bombing in the Tuamotos that went on in the 60’s, 70’s and 80’s).
There are remnants of the past wherever you go on the Marquesian islands. Here: A glimpse of the archeological site in the forests of Hikokua on Nuku Hiva.A tiki (sacred statue) from the past, placed in Taiohae Bay on Nuku Hiva. No need to wonder whether this one’s a male or female…
The art and culture of Polynesian tattoos. So different than the European style. And so dense in symbolism and meaning. This was a topic for many a talk both among Vilja’s crew and with Polynesian tattoo artists and locals we met who were «covered in art». The Slungaard Myklebust Family takes their personal piece of this art with them in their lives forever (just wait and see!).
Our encounter with the tattooist Teikivahiani Puhetini (alias Ludo) on Nuku Hiva (Marquesas) started a process, that led to this (see next picture…)Icon among tattooists; Purotu from Mo’orea – was allowed to interpret and etch Ingrid’s life story and values into Ingrid’s skin forever. (Purotu to the left, skin stretcher and translator Dom to the right.)
Meeting the other long-distance sailors – both young and old – that tend to gather here at this time of year. Some will sail on like us to New Zealand or Australia for the tropical storm season, but most of those we met plan to spend the coming half year exploring the most northern or southern islands of this country, safely outside the tropical storm belt.
Rick, captain on the American sailboat Oceans, let Jon Petter blow his (conch shell) horn. He and his wife were a really nice couple we may meet again next year in Fiji. Time will tell.The World is so small: Imagine meeting this family in three different countries totally by coincidence! We crossed the Panama Canal with the French catamaran Azyu. Then they came sailing into Shipwreck Harbour on San Cristôbal in Galapagos a couple of days after we arrived. An waddayouknow – now we met them in Nuku Hiva! Finally we had time to sit down and get to know big and small in this very nice family.Thiago and Kristyna on Good Run – we love your energy & attitude. And thank you for being so good about letting us «steal» the wonderful Sophie from you. 😉Meeting cruising families feels like a gift; and this awesome one in particular: Luc (French), Sarah (Irish), Kaï (4,5 yrs) and Liam (1,5 yrs).Karen Marie & Kaï found eachother instantly. Good to have equal buddies to both play a lot and fight a little with.
Our visiting crew:
Brynhild– our friend from Trondheim who crossed the Pacific with us and whom we got to share the joy of accomplishment after three weeks of continuous sail across the Pacific and the first taste of (to us) «new land» during a week together in the Marquesas.
Ingrid & Brynhild share a friendship cheers & «ankerdram» (in English: anchor shot) in celebration of the safe sail.Brynhild and Karen Marie – or big sister and little sister as we call them!
Audun – also our friend from Trondheim who arrived in Tahiti and is joining us all the way to New Zealand. Since he arrived the boat has been transformed into a mix of giggles, philosophy, play, live music and much more.
With Audun’s arrival we have three playful individuals on board; Karen Marie & Jon Petter being the two others.Two cockadoos!
Sophie – a very special young woman whom we briefly met in Galapagos and by the unexpected turn of events ended up sailing with us for 2,5 weeks from the Marquesas to Mo’orea. She made an imprint in our hearts – and on Ingrid’s skin(!) – forever.
Sophie became part of the family the minute she boarded Vilja.Karen Marie and Sophie enjoying a time-out in the Tuamotos.
And last, but not least: the time and precious moments the three of us – the «core crew members» of Vilja – share on our voyage.
Ingrid, Jon Petter and Karen Marie enjoying the calm and beauty of the Tuamotos.Ingrid & Karen Marie: We love sailing! Here on our way through the pass leaving the lagoon of the Tahanea Atoll in the Tuamotos.Karen Marie is getting the hang of handling the dinghy. It’s good to have a proud and patient mentor in Pappa Jon Petter, and a Mommy Ingrid whose motto is «It’s the detours, delays and sidetracks that enrich life.» Karen Marie sees no reason to take the dinghy to shore following a straight line, to put it that way….Taking in a moment to ourselves on Fakarava in the Tuamotos.Roaming around on Tahiti.
And now what?!
We are currently 4 crew members on board: Jon Petter, Ingrid & Karen Marie (of course), and also Audun Sødal our friend from Trondheim. Audun arrived in Pape’ete on Tahiti on September 21st, and will sail with us all the way to New Zealand. Our boat is filled with lots of laughter, play, everyday philosophy, live music (piano and guitar) and mere curiosity and appreciation of both the little and big things in life.
So here we go! Next planned stops are two of the Cook Islands; first the island of Aitutaki (360 nm westwards) and then Palmerston Island (another 200 nm northwest). We’ve been granted special permission to stop at the latter, and we hope that weather allows us to drop our anchor there. Time will tell. Now we look forward to the sail that will take us there.
Jeg aner ikke hvor mange ganger vi i det siste året har gjennomgått i tankene eller pratet om det å seile over dette laaange havstykket i Stillehavet fra Galapagos til Marquesasøyene i Fransk Polynesia, men det er mange. 3000 nm fra Galapagos til Marquesasøyene i Fransk Polynesia – om en trekker en rett linje mellom dem. Men ingen seiler i en snorrett linje. Muligens blir det det lengste sammenhengende strekket uten landkjenning på jordomseilingen vår.
Team Pacific, klare for å hive anker i San Cristóbal, Galapagos: (f.v.) Ingrid, Brynhild Reitan, Karen Marie og Jon Petter.
Da vi ankom Fatu Hiva i Marquesas den 30. august, viste loggen en seilt distanse på 3043 nautiske mil. Vi brukte 21 døgn, 19 timer og 25 minutter. Det er syyykt langt og lenge å seile!!!
Det gikk sakte til å begynne med. Så begynte vinden endelig å blåse!
22 døgn midt ute på havet – uten internet, uten TV, uten et eneste avisoppslag, uten besøk, uten en eneste tur ut for å gjøre et ærend, dra på jobb eller møte noen, og kun et knippe samtaler med omverden via satelittelefon, med dårlig forbindelse og vissheten om 10 kroner tellerskrittet i bakhodet. Men samtidig også 22 døgn med masse: Med 4 unike personer, med Vilja – vår heltinne på havet, med naturen helt tett på, med morild om natten og en vid åpen stjernehimmel fra horisont til horisont, med delfiner, hvaler, fugler, flyvefisk, mahi mahi, og med nok tid. 22 døgn med to mål for øyet: at vi og Vilja skal komme trygt fram til Marquesas og at vi alle skal ha det bra underveis.
Ingrid skrev dagbok på turen. Nedenfor gjengis noen utdrag fra den, ymse oppsummeringer og bilder dag-for-dag. Som en liten scrapbook fra vår Stillehavskryssing.
Film med glimt fra hverdagslivet om bord!
Først en liten film, med glimt av hverdagslivet, om bord på en liten båt langt der ute på det store Stillehavet:
Torsdag 9. august: BOB-øvelse (Båtshake Over Bord)
Fredag 10. august: Da vi nesten traff nåla i høystakken
Lørdag 11. august: Vindstillehavsferie
Søndag 12. august: Seileteknikkøving og festforberedelser
Mandag 13. august: Bryllupsdagsfeiring og mahi mahi på kroken!
Tirsdag 14. august: Syvsoverdagen
Onsdag 15. august: Mahi mahi etter alle kunstens regler. Himla langt unna folk!
Torsdag 16. august: Fanget i the Doldrums
Fredag 17. august: Tvilstanker og molefonkendagen
Lørdag 18. august: Endelig – det blåser!
Søndag 19. august: Samarbeid og utprøving av utstyr; spribommen skal ut!
Mandag 20. august: Halvveis
Tirsdag 21. august: Hval!!!
Onsdag 22. august: Båtmorferie om bord
Torsdag 23. august: Farvel til seil som blafrer. Vår mentale helse berges!
Fredag 24. august: Delfinskravvel inne i båten!
Lørdag 25. august: Autopiloten hikker; vår skogsmatros mister dyd og tittel. Og om en god prat i natten.
Søndag 26. august: Å seile kan være slitsomt også.
Mandag 27. august: Med kart og bøker legges videre seileplaner for Stillehavet.
Tirsdag 28. august: Fisk før frokost! Og omverdenen innhenter oss så vidt.
Onsdag 29. august: Siste dag til havs. Vi nyter friheten og ledigganglivet.
Torsdag 30. august: Land i sikte! Landkjenning på Fatu Hiva.
Skipskost – hva er det?
Kryssingen fra Galapagos til Fransk Polynesia er lang. Da er trivsel desto viktigere. Gode måltid er en viktig bidragsyter til dette. Ingrid nyter å ha tid til å lage maten, og eksperimentere med nye oppskrifter i kokebok / endog trykkoker. (Kontrasten er stor til hverdagslivet før, der det bare var om å gjøre å få maten på bordet etter jobb, og alle ventet skrubbsultne og skulle videre på aktiviteter.) Selv om matlaging til havs til tider minner mer om et sirkus enn traust matlaging, der båten gynger, kokken holder seg fast og maten seiler fram og tilbake på kjøkkenbenken, så er tiden bak kjøkkenbenken tid for meditasjon og trivsel.
Matlaging i utlandet er en spennende bedrift iblant. Innkjøpt skinke viste seg å være 1,6 kg kyllingkrås. Ute på havet kan en ikke stikke på butikken og skaffe nytt. Her: En lettere skeptisk kokk tar tak i de billioner hønsekrås hun har å rutte med. De ser rare ut, men smaker faktisk godt!
Maten kom på bordet hver dag, og som dere ser av menyen – vi led ingen nød!
Middagsmeny ala StillehavetFrukt og grønt lagres etter beste evne. Kål og epler holder seg lenge om de får henge ut i åpen luft. Vi hadde tilmålt omtrent 60 epler, det vil si cirka 3 epler per dag. Dette bildet av fruktbeholdningens utvikling gir også et bilde av ferdens lengde.Bananbeholdningen holdt bare i 2 uker. Vi spiste bananer til det TØT ut gjennom ørene på oss, og vi kunne etterpå telle at 72 bananer må ha funnet veien ned i magene våre. Det var kjempegodt! Genial proviantering av frisk frukt til en havpassasje.Sjølhushold: Påleggsshopping i vår egen ”butikk” under dørken.
22 døgn på havet – utdrag fra Ingrids dagboknotater
Herregud og hallelujah, vi er klare for å seile over Stillehavet! Spenningen og gleden over å være i gang med Stillehavskryssingen var til å ta og føle på.
Regnbue over San Cristóbal da vi satte seil. Vi tar det som et lykketegn og ønske om god seilas!
Fredag 10. august: Da vi nesten traff nåla i høystakken
Ved vaktskiftet ved midnatt da Brynhild tok over så vi mange små lys i horisonten. Vi har hørt flere seilere fortelle om kinesiske fiskere som ligger 150-200 nm fra Galapagos, og beveger seg inn og ut av sonen som tilhører øyene (altså tjuvfisker). Det er vanligvis ett stort moderskip som sleper med seg mange små åpne fiskebåter. De små båtene har ved flere anledninger kommet bort til seilbåtene til langdistanseseilerne og bedt om mat. Er det disse små fiskebåtene vi nå ser der ute?!
Når jeg neste morgen står opp får jeg høre om nattens litt i overkant dramatiske opplevelse: Vi hadde passert en liten fiskebåt med 5-10 meters klaring i nattens mulm og mørke! Vinden hadde løyet og vi seilte i nærmest vindstilla med bare 2-3 knops fart. Det hadde dukket opp flere lys i horisonten etter vaktbyttet. Ett skilte seg ut med klart sterkere lys og vi styrte unna på lang avstand. Vi antar dette var det såkalte moderskipet. Et mye svakere, hvitt lys foran oss ble vurdert til å fremdeles være langt unna. Brynhild hadde rorvakt. Jon Petter hadde bakvakt og lå oppe i cockpit og slumret. Brått ble det et hektisk utbrudd fra Brynhild:
Jon Petter, du må våkne! Det er en båt her som er kjempenær!
Plutselig hadde lyset passert oss rett ved siden av oss, KLOSS OPPI med maks 10 meters klaring. Det var bekmørkt. Verken Brynhild eller Jon Petter så selve båten, men det var trolig en av disse små, åpne båtene som vi har hørt om tidligere. Brynhild satt igjen sjokkert, og med alle mulige tanker om hvor ille det kunne endt om vi hadde vært noen meter mer til babord. Jon Petter som hadde blitt bråvekket tok det med dørgende ro. Det var behov for en debrief for vår gode skogsmatros. Og kapteinen minnet om at selv om vi var uønsket nært fiskebåten, så var marginene tross alt mye større enn de daglige knappe marginene vi stadig beveger oss innenfor når vi er på landejorda med trafikk og alskens. Roen senket seg igjen om bord på Vilja, der vi seg gjennom vannet i sakte driv i bekmørket.
Morgenbad i Stillehavet. Vinden er stille, havet er stille på Stillehavet. Vi tok oss et morgenbad. Hengte et tau etter akter, slapp oss ned i vannet og lot oss bare dra med. Herlig! Og jeg følte meg en smule modig, for det ER jo hai her ute…
Fredagens sitat #1:
-Jeg må bare stikke inn og hente bikinien min, sa Ingrid
-Koffor det? spurte Jon Petter
Vi er mutters alene midt ute på Stillehavet….
___
Fredagens sitat #2:
Ingrid: -Tenk, i dag har jeg badet i Stillehavet!
Brynhild: -Tenk, i dag har jeg nesten drept en kineser!
(tja, hva mer kan en si…)
Søndag 12. august: Seileteknikkøving
Jeg fikk selskap under soloppgangsskiftet. Vi kikket litt på stjernene, og så tok vår vesle matros en ekstra liten morgendupp.
Autopiloten koblet seg plutselig ut på morgenkvisten. Ingen dramatikk, for det blåste lite og vi seilte sakte. Vi samlet oss alle i cockpit og det munnet ut i en times øvelse og repetisjoner i hvordan håndtere at autopiloten slår seg av, båten går opp i vinden, vi får bakk i seilet, osv. Veldig nyttig. Jeg kan teorien, men har knapt praktisert det. Kjempegreit å ha så snille forhold at en kan tørrtrene.
Etter vakt gikk jeg til framdekket og tok middagshvil der. Etter en times tid kom JP og KM etter, og vi ble der lenge og lekte. Dinghyen er en ypperlig trampoline. Godt for Karen Marie å få herjet litt.
På framdekket for å brenne av litt krutt!
Mandag 13. august: Bryllupsdagsfeiring og mahi mahi på kroken!
13. august – Jon Petter og Ingrid sin 7 års bryllupsdag. Det ble en fantastisk dag!!!
Vår vesle festarrangør Karen Marie skapte feststemning fra første øyeblikk. Ikke før hadde hun åpnet øynene før det tentes en forventningsfull glød i øynene hennes og hun spurte; ”E det dåkkers kroning i dag?” Litt inspirert av Frozen-filmen, kan man vel si… 😉
Jon Petter kom med champagne på sengen, og skar skiver av et eple som ved ren magi hadde et utskåret hjerte i hver skive! <3
Komplett vindstilla, så det var nærmest et must å ta et Stillehavsbad igjen. Denne gang ble Brynhild vekket, så hun fikk dukket seg midt ute på Stillehavet, hun også. Vi var alle 4 uti, i tillegg til blåhvalen til KM. Forfriskende fritt og herlig!
Mottok trivelige gratulasjoner via satelittelefon fra familie og forlover hjemme i Norge.
Så var det tid for fest! Vi pyntet båt med ballonger, og oss selv med fineste stas. Garderobe valgt ut av Karen Marie. Fabelaktig fine greier, må vite! Så ble det kakefest. Mest ”spektakulære” underholdning var kanskje de to oljefatene vi seilte forbi. Glad de ikke lå midt i leia vår… Spilte musikk på anlegget, så ble det litt dans og etter hvert allsang av full hals av norske klassikere fra Postgirobygget, Åge og Halvdan. Blir godstemning av sånt!
Så gikk sola ned…
Som en kul & etterlengtet presang til kvelds; Ved solnedgang fikk vi endelig fisk på kroken! En mahi mahi av beste slag, med gul buk og grå finne, som endret seg til turkis da vi fikk tatt den inn. Stor stemning. Snøret ble hivd ut igjen. Og ti minutter etter fikk vi sannelig enda en, denne gang med flyvefisk som ble spyttet ut på dekket straks den ble tatt inn. Kjempegøy å få fisk akkurat i dag!
Nydelig stekt rykende fersk fisk til middag med kokt potet og smørdampet gulrot. Livet er sannelig slett ikke verst! Og til kaffen en liten bit kake, og høytlesning i mørket fra boken ”Oppbrudd” av Ragnar Kvam Jr. En bryllupsdag vi kommer til å huske lenge lenge…
Tirsdag 14. august: Syvsoverdagen
Soving var dagens hovedgeskjeft. Vi var vel knapt noen gang fulltallige oppe i cockpit. Men på en seilbåt ute på storhavet er det alltid minst én som er våken.
Brynhild seilte under ganske så friske vindforhold i formiddag, da hun lot JP sove litt utpå. Var vel oppe i 10 knops fart på det meste, og båten hellet mot styrbord og riktig skjøt fart. Friskt og modig av henne!
Onsdag 15. august: Mahi mahi etter alle kunstens regler. Himla langt unna folk!
Mahi mahi ble tilberedt etter alle kunstens regler. Her: Gravet mahi-mahi (t.v.) og sur-mahi-mahi.Mahi mahi Tacos til middag med spesial-coleslaw, hjemmelaget rømme og salsa. Fisken hadde ligget i 4 timer i en marinade av lime og tequila. Kan en ikke ha tequilaparty, så må en sørge for å få i seg tequila på annet vis!
Jeg gjør meg noen refleksjoner i mitt stille sinn om hvor langt unna folk vi begynner å være nå. Og at avstanden fremdeles øker i mange dager framover. Vi er 900 nm fra Galapagos nå. 2100 nm der framme ligger Marquesasøyene. Det er minst en ukes seilas til folk. Vi er sårbare her vi er som små levende skapninger langt utenfor rekkevidde til de fleste. Jeg har tenkt tanken før, derfor kommer tanken nå. Og nettopp derfor går jeg bevisst ikke inn i det heller. Valget er tatt om å gjøre dette, og da er det bare å stå i det, og være ydmyk og bevisst på sikkerhet. Vi skal enda seile en stund før avstanden begynner å krympe. Jeg tenker tanken, men snakker ikke særlig om det i plenum. Ingen vits i å hause det opp. Vi er alle klare over situasjonen.
Lørdag 18. august: Endelig – det blåser!
Brynhild hadde visst hatt tidenes latterkule i natt, med langt utviklet galgenhumor etter de siste døgns vindstille. Nå nattestid svingte båten så mye fram og tilbake sideveis at hun holdt på å bli småsprø. Da hun på ett tidspunkt lå sideveis i fotenden i sengen med føttene i spenntak mot veggen for å ikke bli slengt fram og tilbake, fikk hun plutselig nok. Galgenhumoren brøt ut i skoggerlatter. Jon Petter hørte bare fra luka til lugaren hennes: ”Æ BLI TOILLAT!” Jon Petter tok da ansvar og berget sitt mannskaps mentale helse ved å ta inn på genoaen og heller ha storseilet ute. Båten ble stødigere. Mannskapet sloknet.
Digg dag i dag!Lesestund med Ragnar Kvam JRs bok ”Oppbrudd” hver kveld, og iblant også på dagtid. Utrolig koselig, med historier fra hans 14-årige jordomseiling til kveldskaffen i mørket ute på det store Stillehavet. Denne gang med nybakt banankake attåt.
Søndag 19. august: Samarbeid og utprøving av utstyr; spribommen skal ut!
Det blåser! Endelig har vi vind i seilene og vi suser av sted gjennom bølgene. Holder 7-8 knops fart for det meste, og nærmer oss midtveis på strekket fra Galapagos til Marquesas. Vi har seilt i 11 døgn nå. Om dette fortsetter, så kommer siste halvdel til å gå adskillig fortere enn den første! For øvrig nydelig vær, med sol fra skyfri himmel.
Brynhild bak rattet mens Ingrid og Jon Petter er fremme på dekk og prøver ut spribommen.
I dag gjorde vi nok et forsøk på å feste genoaen til spribommen. Dette er en seilføring som vil forenkle og forbedre seilingen dersom det blåser fra platt lens. Vi får spent ut genoaen og holder den der, og slipper dermed at den blafrer og blåses over til feil side. Spribommen er så lang, og egentlig tenkt for spinnaker. Det er vanskelig å få dratt ned og festet seilet til den, når vinden blåser og seilet står i spenn. Vi har gjort to forsøk på dette tidligere, uten å ha fått det til. Men JP har tro på at dette skal gå med genoaen også. Han har tenkt så det knaker på løsninger. Vi greide det nesten, denne gangen, men ikke helt. Det er første gang jeg er involvert i manøveren. Lærerikt på mange små ting, og gir meg et adskillig bedre utgangspunkt for å skjønne seilføringen dersom vi skal bruke den i framtida. Både Jon Petter og jeg var vel dessuten letta og glade over å leke i lag, uten at irritasjon og usikkerhet tar overhånd. Dette var bare utviklende og gøy!
Mandag 20. august: Halvveis
Klokka 21:35 i kveld kunne vi feire halvveis-markering etter å ha seilt 1500 av de 3000 nautiske milene mot Marquesas. Fra nå av er vi nærmere Marquesas enn Galapagos. Og vi begynner omsider å redusere avstanden til sivilisasjonen, etter å ha økt den dag for dag i nesten to uker.
Vi er halvveis! Sannsynligvis kommer vi aldri i våre liv til å være så langt unna andre mennesker og sivilisasjonen som det vi er her og nå. Det er litt underlig å tenke på…
Vendepunktet ble markert med fest ala Vilja, først med selskapslek ”påkledningskonkurranse”, deretter champagne.
Til sist tok vi fatt på en ny bok av Ragnar Kvam Jr, den andre i en ”firlogi”. Denne har den kjente og beskrivende tittelen ”Havet har meg nå”. Og vi grunner litt over om havet har OSS nå?…
Tirsdag 21. august: Digre hvaler! Og litt spa.
Jeg opplevde ett av mitt livs største naturopplevelser i dag; synet av to enorme hvaler som løftet hodene sine loddrett opp av havoverflaten bare et par båtlengder bak båten! Det var helt enormt og voldsomt. Vi tipper de hadde hoder like brede som båten (4,5 meter), og reiste seg opp i en høyde av det dobbelte. Kanskje seilte vi rett foran nesene på dem, og så undret de rett og slett på hva vi var og stoppet opp for å ta en kikk?! Synet tok helt pusten fra meg; det var majestetisk og nærmest surrealistisk. Jeg bøyer meg i støvet for havets konge! Og føler meg utrolig heldig. Dette var min ønskedrøm for denne etappen, som nå gikk i oppfyllelse.
Men ikke nok med det; om ettermiddagen fikk plutselig Brynhild øye på en svart finne i vannet like ved båten, og så enda en. Flere finner var lengre vekk. Først trodde vi det var delfiner, men så skjønte vi at også dette var hval; en flokk med grindehval som forflyttet seg på tvers av vårt spor. Tenk det!
Vi fikk ikke tatt bilder av hvalene, men synet er avbildet i minnet vårt for alltid. Så får vi vel nøye oss med i det minste å ha hatt kameraet framme for andre, mer verdslige & planlagte happenings.
Introduserte konseptet ”Vilja Pacific Spa” i dag, i regi av Karen Marie og Ingrid.
Onsdag 22. august: Båtmorferie om bord
Etter vaktskiftet tok jeg meg en ferietur til framdekket. Pakket ei vinflaske og glass, nøtter og boka mi i en veske, smatt et par puter under armen og tuslet fram til fremst på baugen. Der satt jeg og leste bok i en times tid, og innimellom speidet ut over havet. Det var deilig avkoblende.
Torsdag 23. august: Farvel til seil som blafrer og slår. Vår mentale helse berges!
Jon Petter implementerte et enkelt tiltak som økte seilføringen betraktelig; Vi har hatt vinden fra lend i flere dager, hvilket medfører mye blafring av seilene. Storseilet skygger for genoaen i en slik vindretning. Det JP gjorde nå var å feste en kasteblokk i en pullert ute ved rekka, litt framfor og lengre ut enn der blokka til skjøtet er festet i skinnen på dekk. Fikk da dratt seilet ned og ut, slik at vinden ikke glipper ut oppe og står mye bedre på lens. Genialt! Merkbar bedring strax. Nå får vi endelig fred for en evinnelige blafringen og klunkingen mot bom og stag.
Fredag 24. august: Om bølger og om ekte delfinskravling inne i båten!
Frynsete kanter på det norske flagg skal vekk – et sømprosjekt med snev av andektighet.
Det er varmt, merkbart varmere enn der vi kom fra i nordøst. I dag målte vi 26 grader i skyggen, og over 30 grader i sola. Hett! Sjøen ble stadig grovere utover dagen. Generelt er vel bølgene ikke høyere enn et par meter, men innimellom kom noen ”storinger”. Når de kommer uregelmessig og fra ulike kanter, så blir seileopplevelsen en ganske annen enn det vi har hatt tidligere på denne etappen. Båten suges nærmest inn i bølgene, og det kjennes som at den er sentrifugalkraften i vold der den skjærer seg i en bue ned i en bølgedal, for så å dra seg opp igjen i motsatt bue. Hun posisjonerer seg på neste bølgetopp, før hun igjen kastes seg utfor neste dal. Bevegelsene og lyden gir en følelse av at vi seiler fortere enn det som er et faktum. Det er litt spennende. Og det gir utslag i mer akrobatiske øvelser blant mannskapet om bord.
Vi satt i cockpit inntullet i pledd i lyset av fullmånen, og leste fra Ragnar Kvam-boka, da vi med ett ble var at vi ikke var alene; vi seilte midt i en stor delfinflokk. Og med ”stor” mener jeg virkelig STOR; hundrevis av dyr fulgte oss! Vi så i måneskinnet at havet kokte rundt oss. Vi gikk fram på baugen, og så hvordan de svømte tett i tett på begge sider av båten. Det plasket innimellom og over bølgetoppene overalt rundt oss, og vi så ryggfinnene kurve seg i deres glidende byks gjennom bølgene. Men – det aller mest eiendommelige med det hele: Vi kunne høre ”praten” dere med pipelydene de lager inne i båten, som i en resonansboks”. Tenk å ha seilbåten fylt av lyden av delfiner som prater sammen! Ganske eiendommelig og fantastisk.
Lørdag 25. august: Autopiloten hikker; vår skogsmatros mister dyd og tittel. Og om en god prat i natten.
Under 700 nm igjen til Marquesas nå. Nedtellingen har begynt.
Kapteinen skjøtter morgenvakta. Autopiloten gjør det meste av jobben (vel å¨merke før den begynte å protestere utover dagen…)!
Autopiloten koblet seg ut uten forvarsel to ganger i dag! Når vi seiler i vind med frisk bris til liten kulings styrke, som vi nå gjør, så er det litt fart i det som da skjer: Båten går ganske raskt opp i vinden, og vi får bakk i seilene. Det gjelder å hive seg på rattet og korrigere kursen før vi mister fart. Om vi ikke rekker det og båten mister fart og evt. begynner å bakke, så må en slippe skjøtene på styrbord side og ta seilet over på babord. Ny fart må så vinnes før vi igjen kan slå og få seilene tilbake over på styrbord side (det vil si at vi seiler for såkalt ”babord hals”). Det er litt heftig i øyeblikket, men ikke verre enn at det har vært grei øving. Siste gang det skjedde i dag greide endog Brynhild på rorvakt å korrigere kursen før vi fikk bakk i seilet. High 5 for vår skogsmatros! Hun må nok nå se seg om etter en annen tittel. Etter mer enn 2000 seilte nautiske mil er det ikke mye skogsdunst igjen i den matrosen.
Vaktskifte ved midnatt. Og Jon Petter og jeg tok oss en verdifull og nødvendig prat. Selv om vi er sammen hele døgnet i en liten båt, kan det gå både dager og uker uten at vi setter oss ned i tosomhet og lar praten og fellesskapet ta oss til hverandres inste grind. Men i natt var det altså tid og rom for det. Og det var godt, og litt vanskelig. Alt er ikke greit bestandig. Fysisk nærhet gir ikke nødvendigvis følelsesmessig nærhet. Det er ikke automatikk i at det å være sammen er det samme som å pleie et forhold. Vi er heldige, for vi har verdens beste utgangspunkt for å ha det bra. Men det er ikke dermed sagt at vi alltid utnytter potensialet og dyrker fram det beste. Nattens prat var god og viktig. Vi ble påmint viktigheten av å nette opp med hverandre på tomannshånd iblant.
Søndag 26. august: Seiling kan være slitsomt også.
Fullmåne! Og vind i kulings styrke på nattskiftet. Seiler i fart som tidvis er oppe i over 10 knop. Sjøen er ikke fullt så uryddig lengre. Bølgene kommer stort sett bakfra. Men en og annen bølge slår plutselig inn mot siden. Det fikk jeg formelig smake på i sted da jeg satt oppe på babord side og speidet framover samtidig som jeg nøt nattmat i form av en bolle med conflakes og kald melk. Plutselig slo en bølge inn fra siden og plasket rett opp i meg og bollen. Melka fikk en umiskjennelig saltsmak. Takk for den, kjære hav!
Jeg sov bakvakt oppe i cockpit etter vaktskifte med Brynhild klokka 4. Det blåser kulings styrke og det tenderer til grov sjø. Selv med revede seil er vi oppe i 9-10 knops fart. Vi har smakt på fart over 12 knop. Brynhild kjente på ansvaret som ligger i det å ha rorvakt når en sitter alene i mørket mens båten sover, og naturkreftene er i sving, forsterket av viten om gårsdagens to episoder der autopiloten plutselig koblet seg ut. Hun var utenfor komfortsirkelen, men ønsket like fullt å stå ut vakten. En stabeis og tøffing, den dama. Tenk det – å være hentet fra landejorda uten særlig erfaring fra havet, og legge bent ut på en 3000 nautisk mil lang ferd over Stillehavet i en liten seilbåt. Det er jo sykt offensivt, da! Etter vaktskiftet gikk hun til sengs i 11-tida, og sov helt til 18. Det siste døgnets seiling hadde tatt på.
Hverdagssysleri & læring. Her: Jon Petter og Karen Marie sjekker oljen m.m. på motoren.
Da Brynhild våknet tok vi oss en lesestund i dagslys i cockpit, og leste videre i gullboka vår; Ragnar Kvams ”Havet har meg nå”. Enda et kapittel ble lest senere på kvelden, før de som ikke hadde vakt gikk til ro. Denne gang handlet det om Kvams egen indre dragkamp mellom en kvinne og hans eget ego (les: båt) som var tema. Vi dro på smilebåndet av et gammelt sjømannsord han siterte:
”The two most beautiful things in life
are a ship under sail and a woman in love.
Be their master, and they will guard you faithfully.
Be weak, and they will surely take you to hell.
And if to hell I must go, then give me a ship!”
(Gammelt engelsk sjømannsord)
Hehe, kan vel hende Jon Petter har tenkt tanken til tider(?!), kan hende også jeg… 😉
Karen Marie har visst snappet opp den positive stemningen det er rundt høytlesingen av Ragnar Kvam. Eller er det av egen uhildet oppfatning hun mener følgende?: Ved et par anledninger har hun sett på bokomslaget der Mr. Kvam himself pryder forsiden, og brutt ut spontant: ”I love him. He’s so handsome!”. Bare for å ha det sagt; Jeg deler ikke hennes oppfatning, og foretrekker utvilsomt hennes far.
Tirsdag 28. august: Fisk før frokost!
Våknet i morges av et dunk oppe i cockpit og etterfølgende romstering. Trodde det var en flyvefisk som hadde hoppet om bord, som var av såpass størrelse at JP valgte å daske den til døds. Døset av litt igjen, og tasset opp en stund senere. Hehe, jommen sa jeg flyvefisk; Der stod Jon Petter og sløyet en STOR raritet av en fisk. Det viste seg å være en wahoo. Lang og slank, fast og med avlangt hode og skarpe tenner. Sportsfiskeboka vår oppga at den var tørr i kjøttet, men godt spisandes.
Det ble fiskekaker til middag. Jon Petter stekte et par fileter også, bare for smakens skyld. Og de var nydelige! Slettes ikke tørre. Tilfeldigvis beskrev Ragnar Kvam nettopp wahoo i kveldens kapittel, og der beskriver han den som ”selveste lekkerfisken i disse farvannene, rik på hvitt og saftig kjøtt”. Den beskrivelsen stemmer adskillig bedre. Uansett – det var nydelig delikatessemiddag.
Båtmoren realiserte for øvrig en mye omsnakket og lenge uttenkt vasking av gulvet. Det er jo ærlig talt bare en halv time når en først setter i gang. Bare tull å utsette. Sjøl om det er bittelitt upraktisk at vannet skvulper opp av bøtta hele tida, og vann absolutt ikke må flyte på dørken. For da blir det jo bløtt i i rommene under dørken (les: i kjøkkenskapene)! Bøtta ble etter hvert viselig plassert på badet, og så måtte båtmoren selv stikke bortom dit hver gang tua skulle vris opp.
Vi pleier alltid å ha ett større håndverksprosjekt på langseilasene våre. Denne gangen så en ekte båtsgris dagens lys sakte, men sikkert!
Torsdag 30. august: Land i sikte!
Land i sikte! Jeg seilte inn mot Fatu Hiva i mørket. Da det så vidt grydde av dag, klokka 08:49 (Galapagos-tid. Vi har ennå ikke stilt om klokka.), skimtet jeg konturene av noe grått som steg opp av vannskorpa i horisonten, bare 14-15 nm unna. Sola står opp så fort på disse breddegrader. I løpet av bare noen minutter var dagslyset her, og jeg kunne se ordentlig. Og der tronet den, en stor, taggete, men frodig vulkanklippe, rett opp av havet, foran oss på babord side. Det så trolsk ut, nærmest litt uvirkelig. Landskapet er så fremmed, så eksotisk, så annerledes enn selv vår forrige landkjenning Galapagos, at det blir som et lite sjokk. Vi har seilt fra Sør-Amerika til Oceania, fra én geologisk formasjon på Stillehavets østside, til en helt annen på dens vestside. Klimaet er også endret. Selv om vi har beveget oss 10 grader sør fra ekvator, så er det mye varmere her. I Galapagos var det ganske kaldt, nærmest som en norsk sommer. Det skyldes havstrømmene de får fra Antarktis. Her vi befinner oss i Oceanias nordøstre hjørne er det svalt og varmt om natten og stekende hett om dagen.
Hei, Verden. Her er vi! Vilja med mannskap som tenker seg hele veien rundt deg. Nå har vi snart seilt til andre siden av der vi kom fra! Det er sannelig ikke verst, og faktisk nærmest helt fantastisk!
Karen Marie var den første til å våkne opp. Sammen så vi mot Fatu Hiva, og jeg tror Karen Marie også syntes det var rart å se land stige opp av havet. Og vi koset oss med eventyrstund mens Fatu Hiva kom nærmere og nærmere. Jon Petter våknet etter hvert, og så kom Brynhild opp til slutt. Med nærmest litt andektighet gikk hun skrittene opp stigen og ut, før hun snudde seg for å se dit vi andre så; land i sikte! Vi var alle jublende glade og litt himmelfalne.
Så gled vi sakte inn mot bukta i Hanavave bay. Motoren måtte startes den siste halve nautiske mila. Vi skulle inn i ei trang lita vik som heter Jomfrubukta. Visstnok kalte lokalbefolkningen bukta ”Baie des Verges” (Penisbukta), men det ble for rå kost for misjonærene, som smatt inn en ”i” i navnet til ”Baie des Vierges”, som altså betyr Jomfrubukta. Navnet til polyneserne er adskillig mer beskrivende, med de underlige fjellformasjonene som stiger som ruvende fallossymboler opp mot himmelen. Landskapet er taggete og fremmed, dekket av grønn vegetasjon og høye kokospalmer. Vi er i fremmed land. Vi fant ankerfeste klokka 12:35 (Galapagos tid), 21 døgn 19 timer og 25 minutter etter at vi seilte ut av Shipwreck bay på San Cristobal i Galapagos.
Velfortjent ankerdram for Team Pacific!Kapteinen hoppet i havet og fikk berget ankerdramkorka!
HURRA for Vilja og Team Pacific. Stillehavet er krysset og 3043 nautiske mil er seilt. Det ble en gjennomsnittsfart på 5,81 knop, hvilket er et resultat av både en uke i the Doldrums med vindstille og et par uker med frisk bris eller mer. Og det er et resultat oppnådd av 4 langdistanseseilere, som har ridd hver bølge, fanget hvert vindkast, seilt hver nautiske mil av veien med vår gode Vilja.
Denne bukta har vi sett før – i bøker. (Her: ”Jorda rund baut” av Toril Moland Krogsrud og Nils Krogsrud.) Nå har vi egenhendig seilt hit med vår gode Vilja. Det føles litt magisk!
Om kvelden nøt vi nydelig fiskemiddag. Wahoo som ble grillet på grillen, salat og nok ris til å vare i et par uker… Hvitvin i glasset. Og til dessert nybakte appelsin- og cranberryscones.
Vi hadde en plan om å lese bok. Men av tausheten fra tilhørerne og egen bomullshodefølelse, så var det lett å forstå at her var det lite annet å gjøre enn å komme seg i seng. Brynhild klarte knapt å motivere seg til å bevege seg fra sofaen innom badet og til sengs. Vi var simpelthen litt ”tygd og utspytta”, hele gjengen.
Oppsummering til slutt. Hva gjorde mest inntrykk?
Og hva er det viktigste vi sitter igjen med? Hva husker vi best? Hva har gjort mest inntrykk? Kanskje er det blåhvalene som dukket hodet opp av vannflaten og tok en titt på oss midtveis. Kanskje er det de ting som kunne gått galt som gikk godt – slik som den kinesiske fiskebåten vi nesten gikk til frontalangrep på? Er det å seile midt i et hav som syder av delfiner under stjerneklar himmel? Er det gleden av å trekke opp 2 feite, gul- og turkisglinsende mahi mahi på dekk? Er det høytlesningen i cockpit under stjernehimmelen, med en varm kopp kaffe i hånden og beretninger fra Ragnar Kvams jordomseilingseventyr, samtidig som vi selv seiler over samme hav som ham? Er det følelsen av å ha fått oppleve 3 uker med mental ferie? Er det opplevelsen av å være 4 venner på tokt, og ikke minst gleden av å kjenne forelskelsen og at en er på tur med kjæresten? Eller kanskje er det rett og slett takknemligheten og verdsettelse over at det gikk så himla greit og å ha gjennomført en seilas over et enkeltstrekk som er lengre enn de fleste opplever noensinne i livet?
Takk for vår hittil lengste sammenhengende havkryssing. Vi nøt hele den vanvittige distansen!
Flaskepost fra gjesteblogger Jonas Utne Skogdalen.
Fotograf 28. juni – 7. juli, 2018: Anders Moa Myklebust (Ps. Noen bilder er tatt av andre enn Anders.)
Fotograf 8.-11. juli, 2018: Primært Ingrid & Ingrid
Velkommen til Galapagos!
Foto: Anders Moa Myklebust
28. juni – 1. juli, 2018: San Cristobal
28.juni 2018 – Vi ankom San Cristóbal på ettermiddagen den 28. juni etter en lang dag med reising fra Quito. Vi (meg og Ingrid Utne (mamma)), møtte Anders på havna i Santa Cruz og sammen tok vi en ganske primitiv hurtigbåt mellom Santa Cruz og San Cristóbal. Vi møtte Ingrid M. med en gang vi ankom San Cristóbal og den offisielle ankomsten på S/Y Vilja var kl 18:10. Kveldsbad på meg og Mamma. Vi reisende gikk tidlig til sengs på grunn av jetlag og sovnet til lyden av seler og sjøløver. I bukten i San Cristóbal lever rundt 3000 sjøløver.
Foto: Anders Moa Myklebust
29.juni 2018 – Alarm kl. 05.00! Anders vekket halve båten med en mobilalarm. Det tok lang tid før Anders våknet og skrudde av alarmen. Vi fikk servert nybakt brød til frokost, nam! Etter frokosten dro vi på sightseeing på øya. Vi leide to taxier som kjørte oss rundt på øya. Første stoppested var skilpaddepark. Vi ankom mens matingen foregikk og fikk dermed sett mange store og små landskilpadder. Videre fortsatte turen til Puerto Chino Beach hvor vi badet og slappet av blant sjøløver og småfugler. Temperaturen i vannet ble antatt å være 22-24 grader. Etter badingen gikk turen til Galapagos’ største ferskvannskilde, et grønt krater med masse fregattfugler.
Foto: Ingrid Slungaard Myklebust
Etter krateret gikk turen til det største treet på hele Galapagos som er 300 år gammelt og 17 meter i diameter rundt basen. Treet lå på eiendommen til Galapagos’ sin mest brutale slavedriver, M.J. Cobos, og har bad, kjøkken, soveplasser og en fantastisk utsikt. Utenfor er det forskjellige primitive turnapparater som slackline, turnringer osv. Slacklinen utløste en liten konkurranse om hvem som kunne gå lengst. Jeg vant, Anders nr 2 og Jon Petter som nr 3. Karen Marie prøvde også linen. Vi fikk en god middag om bord og dro tidlig til sengs. Solen går ned rundt 18:00 og står opp rundt 06:00.
Foto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa Myklebust
30.juni 2018 – Jeg, Karen Marie + Ingrid x2 dro til byens lokale marked for å handle inn mat. Markedet var en stor hall med mange boder hvor lokale bønder kan selge varene sine. Tre fulle sekker med mat kom tilbake til båten fulle av frukt, grønnsaker, pålegg osv. De små bananene på Galapagos er sikkelig snadder og det er høyt forbruk av dem. Etter lunsj gikk vi til Centro de Interpretación (informasjonssenter om nasjonalparken) og videre inn i nasjonalparken til en snorkleplass. I bukten var det ikke så mye annet å se enn røde Sally-lightfoot krabber og noen nysgjerrige seler. Selene var høydepunktet i bukten siden de var både nysgjerrige og lekne. Det ble mye lek, kappsvømming og hermegås med selene. Etter badingen var det litt mer tur rundt i nasjonalparken til noen utkikkspunkt og Love Beach før vi satte nesen hjemover. Love Beach er en strand hvor omtrent hundre sjøløver og seler slapper av, samtidig. På vei tilbake så vi en luksus-seilyacht som var på vei inn til ankring på San Cristóbal. Følte vi måtte være på samme nivå med naboene og vasket derfor dassene med vin. Noe naboen sikkert ikke har gjort. 1 – 0 til S/Y Vilja. (Ps. Bør kanskje nevne at vinen hadde blitt dårlig og dunstet eddik…)
Foto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa Myklebust
1.-7. juli, 2018 : Santa Cruz, med dagsturer til Floreana og Bartolomé
1.juli 2018 – Vekket med pannekaker før seilas fra San Cristóbal til Santa Cruz. Bra med vind, men vi kunne kun bruke storseilet ettersom genoavinsjen var ødelagt, så var marsjfarten behagelige 4,5 knop. Gyngingen førte til flere høneblunder. Foran båten var det periodevis masse liv med store stimer av makrell-lignende fisk. Tidvis kokte havet foran båten. På grunn av et tidspress for å rekke frem til Santa Cruz før kl 19:00 ble den siste halvdel av turen gjennomført ved hjelp av motorkraft. Ikke så alt for mye å gjøre ombord enn å lese, høre på musikk, spise snacks og sove, noe som er ganske behagelig. Vi kom frem til Puerto Ayora i Santa Cruz kl 19:00 og fant en nokså gyngete ankringsplass. Under hele ankringsoppholdet i Santa Cruz rullet båten mye fra side til side. I Puerto Ayora er det mye Blacktip-sharks og haiene visste interesse for S/Y Vilja. Derfor avsluttet jeg og Anders dagen med et haibad i mørket med undervannslykter. Haiene var nysgjerrige på lyset og kom tidvis svømmende mellom beina eller på kloss hold av oss. Da vi avsluttet badet hadde 6-7 haier møtt opp.
Foto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa Myklebust
2. juli 2018 – Tur til Floreana for å se skilpadder, piratlabyrint og landskilpadder. Turen ut ble gjennomført på en cabincruiser med 2×200 hestekrefters påhengsmotorer som sørget for en lang, bråkete og stampende tur. På Floreana dro vi først å snorklet en times tid før vi så satte kursen tilbake til landsbyen og fikk servert lunsj.
Foto: Ingrid Slungaard Myklebust
Så bar det opp i fjellene på en lokal buss. Masse spennende å se på turen oppover og første stoppested var et natursenter for landskilpadder. De store treige skilpaddene er et spennende og ganske komisk syn. Fra landskilpadder fortsatte turen videre til en labyrint skapt av regn og vind i porøs lavaaske. Labyrintene hadde pirater brukt og det var tydelige merker etter dette. De første ”settlerene” på Floreana bodde også i nærheten av labyrinten. Totalt 4 timer i bråkete cabincruiser. Ørepropper er et must.
Foto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa Myklebust
3.juli 2018 – Slapp start på dagen. Alle sammen sliten etter seilasen og tur til Floreana. Først kl 13:00-14:00 dro jeg, Anders og mamma til Los Grietas som ligger 20 min unna Puerto Ayora. Resten av gjengen dro til Darwin-senteret på Santa Cruz. Los Grietas er et fantastisk saltvannsjuv med 20-30m høye vegger. Selve juvet var ca. 400-500m langt og dybden varierte men var tidvis ned i 15-20m. Klar sikt på ca. 20m og masse stor fisk. Da vi ankom var det få folk der så vi hadde stedet mer eller mindre for oss selv. Dette forandret seg innen vi dro fordi da hadde en skolegjeng møtt opp og skapte mye liv og røre. Los Grietas var en fantastisk naturopplevelse. Anders hadde med seg undervannskameraet og tok mange bilder både over og under vann.
Foto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa Myklebust
4.juli 2018 – Ingrid M og Jon Petter dro for å dykke med hammerhai. Jeg, mamma, Anders og Otto passet Karen Marie og vi dro til en strand 2,5 km fra Puerto Ayora. Vi gikk gjennom et ganske tørt og gjennomgrodd ørkenlandskap før vi nådde frem til en nydelig strand. På denne stranden kunne vi dessverre ikke bade på grunn av undervannsstrømmer osv. Planen var å gå langs stranden til en annen strand rett rundt hjørnet. Stranden gav et inntrykk av en veldig tropisk stillehavsøy med mangroveskog, turkisblått vann og korallsand. Vannet var omtrent 22-24 grader. Langs stranden lå haviguanaer og i luften kretset pelikaner og fregattfugler. Strålende sol hele dagen (bokstavelig talt) og en del av oss ble lettere solbrent. Den varme turen tilbake ble bedret av en kald cola som sjelden har smakt bedre. Ingrid M og Jon Petter hadde hatt et par bra dykk og fikk sett hammerhai på kloss hold.
Foto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustGjengen som dykket på Gordon Rocks. Foto: Marisela Ponce de LeónFoto: Jon Petter Li S. MyklebustFoto: Jon Petter Li S. MyklebustFoto: Jon Petter Li S. MyklebustFoto: Jon Petter Li S. MyklebustFoto: Jon Petter Li S. MyklebustFoto: Jon Petter Li S. MyklebustFoto: Alvaro Sevilla, Eagleray Tours
5.juli 2018 – Tur til Cerro Crocker (864moh) på meg og mamma. Første gangen under hele oppholdet var toppen synlig. Vi dro av gårde i en fart og tok en skikkelig lokalbuss med åpne dører, tilfeldige stoppesteder og fleksible tider i ca 15 min før vi ankom Bellavista, en liten landsby utenfor Puerto Ayora. Derifra gikk vi opp på røde skogsveier blant frodig vegetasjon som gav hele turen en skikkelig stillehavsøy-følelse. På vei oppover møtte vi noen hyggelige tyskere som vi slo følge med opp til toppen. Virkelig heldig med været denne dagen for på toppen fikk vi 360 graders utsikt over hele øya, noe som var uvanlig ifølge guidebøkene. Øya er vekslende mellom totalt ørkenlandskap og frodige skoger. Turen var fantastisk og det samme var landskapet. På vei tilbake tok vi turen innom en av Santa Cruz sine lavatunneler. Tunnelen var 850m lang og heldigvis opplyst.
Foto: Ingrid Bouwer UtneFoto: Ingrid Bouwer UtneFoto: Ingrid Bouwer Utne
Innsmett fra Ingrid M., om hva resten av gjengen gjorde mens Ingrid U. og Jonas dro ti Bellavista og gikk på Cerro Crocker: Ingrid M. og Karen Marie leide sykkel og tok bussen opp til Santa Rosa. Der syklet de langs vakre alléer til Rancho Primicias for å se de flere hundre meter lange lavatunnelene og skilpaddene. Deretter bar det hjemover igjen på sykkel de mer enn 2 milene med bare nedoverbakke ned til Puerto Ayora. Jon Petter, Anders og Otto startet dagen med å dra til Los Grietas for å snorkle. Så dro Otto hjem til Vilja, mens de to andre gutta fulgte samme rute som Ingrid og Karen Marie. Mørket falt på innen de var ferdige på Rancho Primicias, så de gikk glipp av den laaange nedoverbakken på 2 hjul og tok i stedet bussen hjemover.
Foto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa Myklebust
6.juli 2018 – Sto opp kl 05:15 for å rekke tur til Bartolomé. Fikk frokost på båten på vei til Daphne Minor hvor vi fikk se hekkeområdene til fugler. Mange av Galapagos’ sine spesielle arter fikk vi se. Bluefooted boobies og Fregattfugler med sin oppblåste røde brystkasse blant mange andre. Videre forsatte turen til Bartolomé hvor selve turgåingen og snorklingen skulle foregå. Først på programmet var det guidet tur opp til toppen av øya og så snorkling rundt på stranden. Fikk sett både pingviner, svømmende iguanaer, seler og Whitetip shark som vi estimerte var 1,5m lang. Turen ble avsluttet med en god lunsj på båten. Turen var en stor suksess. Kom tilbake og tok en tacomiddag ombord på båten. Anders reiser hjem i morgen mens resten setter nesen mot Isla Isabela. Takk for turen så langt og god natt.
Foto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Ingrid Bouwer UtneFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa MyklebustFoto: Anders Moa Myklebust
7. juli, 2018: Anders mønstrer av. Retur til Norge via Guayaquil i Ecuador.
Hadetklem til Anders. Foto: Ingrid Slungaard MyklebustAnders mønstrer av Vilja. Foto: Ingrid Slungaard Myklebust7. juli. Fra Anders’ hjemtur til Norge via Guayaquil i Ecuador. Foto: Anders Moa MyklebustFra Anders’ hjemtur via Guayaquil i Ecuador. Foto: Anders Moa MyklebustFra Anders’ hjemtur. Back in Norway. Gardermoen. Foto: Anders Moa Myklebust
7.-11. juli, 2018: Isla Isabela:
Gjesteblogger: Jonas Utne Skogdalen (besøkende mannskap på Galapagos)
Foto: Ingrid Bouwer Utne & Ingrid Slungaard Myklebust
Vi ankom Isabela sent på kvelden den 7. juli. Innseilingen var vanskelig ettersom kart og sjømerker ikke stemte helt overens. På Isabela har vi vært og snorklet, gått fjellturer på vulkanen Sierra Negra og besøkt den kjente Wall of Tears. Wall of Tears er en 190m lang mur bygd i vulkanstein av fangene på fengselskolonien. Fangene hadde et tøft arbeid med å bygge muren som ikke har noen annen hensikt enn å sysselsette fanger. Fjellturen på Sierra Negra forgikk for det meste i skyene og man kunne så vidt skimte vulkanbunnen. Fjellturen ble også litt amputert på grunn av vulkanutbruddet på nord-øst siden av vulkanen. Den eneste byen i Isabela er veldig sjarmerende og lite trafikkert, noe som gjør det behagelig å være turist.
8. juli, Los Tuneles. Foto: Ingrid Slungaard Myklebust8. juli, Los Tuneles. Foto: Ingrid Slungaard Myklebust8. juli, Los Tuneles. Foto: Ingrid Slungaard Myklebust8. juli, Los Tuneles. Foto: Ingrid Slungaard Myklebust8/7-18, Los Tuneles. Foto: Ingrid Slungaard Myklebust8/7-18, Los Tuneles. Foto: Juan-Carlos fra Pahohoe Galapagos Tours8/7-18, Los Tuneles. Foto: Juan-Carlos fra Pahohoe Galapagos Tours8/7-18, Los Tuneles. Foto: Juan-Carlos fra Pahohoe Galapagos Tours8/7-18, Los Tuneles. Foto: Juan-Carlos fra Pahohoe Galapagos Tours8/7-18, Los Tuneles. Foto: Juan-Carlos fra Pahohoe Galapagos Tours9. juli, 2018, Isla Isabela. Foto: Ingrid Bouwer Utne9. juli, 2018, Isla Isabela. Tur til Wall of Tears. Foto: Ingrid Bouwer Utne9/7-18, Isla Isabela. Tur til Wall of Tears. Foto: Ingrid Slungaard Myklebust9/7-18, Isla Isabela. Tur til Wall of Tears. Foto: Ingrid Slungaard Myklebust9/7-18, Isla Isabela. Tur til Wall of Tears. Foto: Ingrid Slungaard Myklebust10. juli, 2018, Isla Isabela. Tur opp Sierra Negra. Foto: Ingrid Slungaard Myklebust10. juli, 2018, Isla Isabela. Galapagos mocking bird. Foto: Ingrid Slungaard Myklebust10. juli, 2018, Isla Isabela. Foto: Jonas Utne Skogdalen10. juli, 2018, Isla Isabela. Foto: Jason fra Pahoehoe Galapagos Tours10. juli, 2018, Isla Isabela. The Booby Trap Bar and Restaurant. Foto: Ingrid Slungaard Myklebust11. juli, 2018: Høytidelig utnevnelse av Viljas Æresmannskapsmedlem #1: Ingrid Bouwer Utne. Foto: Jon Petter Li S. Myklebust11. juli, 2018: Skål for vinner av Atlanterhavskryssings-tidstippekonkurransen i februar. Ingrid B. Utne vant med sin presise beregning på 15 døgn og 9 timer, kun 1 time under fasiten! Foto: Ingrid Slungaard Myklebust
Etter 9,5 døgns seilas (14.-24. juni, 2018) og 1580 nautiske mil har vi nå kastet anker utenfor øya San Cristobal i Galapagos.
Om seilasen: Værforholdene var over all forventning: Varierende vind 5–14 m/s det meste av veien. Dette tross at vi krysset ”stillebeltet; the Doldrums”, der vi var forberedt på å kunne bli liggende og duppe i vindstilla i døgnvis. Riktignok måtte vi ta en ”liten” omvei for å fange vinden, og la ruta først rett sør til Ecuadors kyst, for så å skifte kurs rett vest mot Galapagos. Luftlinje for strekningen Panama-Galapagos er 800 nm, mens vi altså seilte det dobbelte! Men vi er jo på seiltur. Og vi kan med stolthet registrere at vi kun kjørte for motor i 18 timer totalt på hele strekket. Forholdsvis lite bølger og – til vår store overraskelse; kaldt(!). Med ”kaldt” mener vi riktignok rundt 20 grader Celsius… Men ute på havet innebar det at da vi passerte ekvator måtte vi fram med topplua & ullundertøyet. Og vi som trodde at ”Ekvator = varmt”. Vi lærer så lenge vi lever!
Og ja – som dere skjønner: Nå har vi & Vilja krysset Ekvator. Det skjedde tirsdag 19. juni kl.20:24 Ecuadoriansk tid, ved 80° 25’ 53’’W. Milepælspassering!
Vi kan rapportere om at det står bra til om bord. Og vi er ikke så rent lite stolte over å ha seilt 2935 nautiske mil helt fra Martinique via Panamakanalen og til Galapagos i løpet av 28 døgn – og hatt det bra hele veien!
Nå stopper vi opp. Vi blir værende her i dette eventyrlige øyriket i tre uker. På torsdag 28/6 ankommer yngstesønn Anders og gode venner Ingrid Bouwer Utne og Jonas Skogdalen med fly og mønstrer på for å seile i Galapagos’ farvann sammen med oss i et par ukers tid. Gjett om vi gleder oss!!! ?
Deler noen bilder og filmsnutter som gir noen smakebiter fra de siste par ukers hendelser.
Søndag 17. juni: Karen Marie tidlig oppe og holdt Mamma med selskap på soloppgangsskiftet. Vi fant oss utkikksplass i cockpit og fikk oss en lesestund.Søndag 17. juni: Panamansk varme kombinert med lette regnbyger resulterer i underlig seilebekledning.
Mandag 18. juni: Vi fikk følge av en sprelsk delfinflokk. Det ble mange flere underveis.
Mandag 18. juni: Storstilt fødselsdagsfeiring fra morgen til kveld for Otto, som fylte 79 år!Mandag 18. juni: I Ottos fødselsdagsselskap. Festfin frøken og frue i friskt selskapslokale.
Tirsdag 19. juni: Uønsket fangst av oss selv! Vilja fanges i et fiskebruk utenfor Ecuadors kyst. Trolig hadde det slitt seg og lå og fløt fritt i havet. Plaster på såret: Nok fiskeutstyr til å vare oss én Stillehavskryssing eller tre…
Tirsdag 19. juni: Viljas kjøl hektet seg fast i en vase av snøre og kroker. Etter en formidabel oppgreiingsøkt satt vi igjen med snøre og kroker som bør holde for det meste, både i mengde og størrelse.Tirsdag 19. juni: Tankefull taus med blikket ut mot havet..Tirsdag 19. juni kl.20:24: Milepælspassering: Ekvator krysses!Onsdag 20. juni: Til vår store overraskelse – Det er kaldt under Ekvators sol! Karen Maries valg av påkledning taler sitt tydelige språk.Torsdag 21. juni: Utvidet fangst! Her på Stillehavet får på mystisk vis flyvefisk følge av akkar oppe på dekket til Vilja om natten. Enkelte morgener kan vi høste fin & lettfanget fangst.Torsdag 21. juni, 2018: Viktig samtale via satelittelefon i dag: GRATULERER med 50 ÅRsdagen, Storesøster Karen!!! Familien er samlet til kakefest hjemme hos henne da vi ringer. Vi skulle SÅ gjerne ha vært der, vi også, for å dele dagen med henne. Så glade vi tross alt er for å ha fått med oss et feiring-på-forskuddsselskap med 100-årsfeiring av henne og svoger Sozaburo da vi var hjemme i Norge i mai.Fredag 22. juni: Otto har begynt på bursdagsgaven sin: ”I hodet på en seiler” av Ragnar Kvam jr. Den fenger, Innimellom får vi glede av høytlesning, eller ta del i funderinger rundt det som står i den. Otto pløyer seg gjennom mange bøker i løpet av tiden han er om bord. Denne boken ble en av favorittene.Fredag 22. juni: Lesing med innlevelse!Fredag 22. juni: Tid til å gjøre hverdagssysler i akkurat det tempoet vi finner for godt. Det er dette som er så digg med langseilas; vi har så himla god tid! Oppheng av klesvask på dekk kan få lov til å ta en halvtime og være en kosestund for både liten og stor.Lørdag 23. juni: Hjemmelaget dukkehus med inventar ferdig laget i kartong og trolldeig. ”Håndverkerne” er stolte og fornøyde med resultatet, og huset er innflyttet.
Lørdag 23. juni: Turens hittil mest fantastiske (nesten)fangst! Jon Petter fikk en fabelaktig fin Blue Marlin på kroken. Håpløs filming kompenseres av troverdig lydbilde v/ en mildt sagt entusiastisk fotograf…?
Søndag 24. juni: Framme i Galapagos! Og med ett var det folksomt om bord: Det er ikke bare-bare å seile inn i dette farvannet. Først er det en papirmølle uten like. Denne ble igangsatt allerede for 8 uker siden. Før avgang fra Panama gjennomgikk båten en obligatorisk giftgassing for eventuelt utøy. Ved ankomst i Galapagos ble først en fridykker sendt unner vannlinjen for å inspisere at det ikke er noen som helst groe på skroget. Og deretter siste port som må passeres: Inspeksjon om bord av diverse offentlige instanser. Her snakker vi om 8 mennesker fra Ecuadoriansk Marine, Miljødepartementet, Forurensningstilsynet, Immigrasjon- og tollmyndigheter, Galapagos naturreservat og agenten vår som har prosessert søknaden for å få en såkalt ”Autografo” (seiletillatelse) i Galapagos.Søndag 24. juni: Her er altså det verdifulle dokumentet: Autografo, som gir oss seiletillatelse for opptil 60 dager i Galapagosøyene. Prislappen for å seile egen seilbåt rundt omkring i Galapagos ble for oss i overkant av 21 000 kroner(!!!). Men for oss er det verdt det. Vi vil oppleve dette øyriket når vi først er her med Vilja. Vi møter andre seilere som ikke har ordnet Autografo i forkant. De får aller nådigst tillatelse til å ligge til havn ved San Cristobal i noen få dager før de må forlate øya og øyriket, dette til tross for at de har små barn om bord og teknisk trøbbel.Søndag 24. juni: Kapteinen heises opp i masta for å inspisere festet av forstaget. Vi har nemlig ett eneste rusk på lerretet: Det er noe kraftig feil med den elektriske motoren som ruller opp genoaen. Det ligger an til dyr reparasjon. Shit! Men samtidig må vi prise oss lykkelige over at problemet oppstod på vei inn til Galapagos’ trygge havn, og ikke ute på det store Stillehavet. Vi klager ikke.Mandag 25. juni: Ingen tvil – Nå er vi i Galapagos!
Atlanterhavet og Panamakanalen er tilbakelagt. Nå venter Stillehavet! Om bord er trekløveret Slungaard Myklebust, samt vår gode venn Otto Molvær.
Transit gjennom Panamakanalen var passering av en stor milepæl. Nå går vi for jordomseiling!
Legger ut noen glimt fra Panamakanalen, så får dere en smakebit av opplevelsen og stemningen på vår ferd fra verdens nest største Verdenshav til det aller største.
Til den som har lyst til å vite mer om Panamakanalen kan en finne det meste av fakta på denne siden: https://no.wikipedia.org/wiki/Panamakanalen. Nyttig og praktisk info om forberedelser og gjennomføring av transitten finnes for eksempel her: http://madaboutpanama.com/. Litt info om våre forberedelser og erfaringer i forkant av transitten til Vilja finnes i andre halvdel av denne flaskeposten: http://www.sailingvilja.no/2018/07/21/1-9-juni-2018-siste-etappe-pa-atlanterhavssiden-bonaire-panama-og-klargjoring-for-panamakanal-transit/
I denne flaskeposten nøyer vi oss bare med å nevne litt nyttig & unytting info som vi snappet med oss underveis.
Det ble kakefest i det den siste sluseporten ble åpnet og Vilja gled inn i Stillehavet. Detta var gøy, gitt!
Nå setter vi kursen mot Galapagos, omlag 800 nautiske mil (i luftlinje) i sørvest. Regner med å være framme om 10-12 døgn. Ship ahoy!
BILDEKAVALKADE – SAILINGVILJA GJENNOM PANAMAKANALEN
Lørdag 9. juni kl.14:27: Vi lå klare i ”The Flats” (Limon Bay) ved innløpet til kanalen. Advisor Larry mønstrer på Vilja. Så er vi i gang!
Alle båter må ha med seg en los om bord. Mindre båter, slik som vår, bruker en såkalt ”advisor”. Vår ”advisor” på dag én er Larry, som har 11 års erfaring og mer enn 1000 transitter gjennom Kanalen bak seg. Han skal være med oss kun i dag, og går av i Lake Gatun. I morgen får vi en ny.
Noen fakta om yrkesgruppen ”pilot” og ”advisor”, som vi fikk vite av vår advisor:
Båter over 65 fot må ha med seg en såkalt ”pilot” gjennom Panamakanal-transiten. For båter under 65 holder det med en såkalt ”advisor”.
Det kreves formell utdannelse og lang praksis for å bli pilot. Opplæringen til å bli advisor tar minimum 4 måneder, og det er pilotene som tar seg av opplæringen.
Det finnes i dag om lag 325 piloter til Panamakanalen og 45 advisors.
En pilot tjener om lag 1000 USD per dag, og hvis overtid opptil 3000 USD per dag(!). (Hva en advisor tjener glemte vi å spørre om.) Om dette stemmer, så må en jo kunne si at lønnsnivået er rimelig skyhøyt!
Med ref. til tidligere flaskepost sendt ut fra Vilja om forberedelsene til Panamakanal-transitten, så er relasjonsbygging og pleie viktig for å blidgjøre folk vi vil ”ha på lag”. I dette tilfellet hadde vår agent Roy Bravo gitt klar beskjed om at det var viktig å servere minst ett godt og varmt måltid, og at det var advisoren som bestemte tidspunktet. Vi er ikke kranglete på sånt, vi, så det ble godt matstell, med både varmmat og nybakt i løpet av turen. Alle fornøyd. Her f.v.: Larry (advisor), Amadi (linehandler), Jon Petter (kaptein), Omar (linehandler) og Otto (linehandler).På vei inn mot Panamakanalen fra The Flats.Svingbrua ”the Atlantic Bridge” er under konstruksjon, og er én av i alt 3 bruer over Panamakanalen. På bildet passerer et såkalt Panamax-skip, en betegnelse på båter som er dimensjonert til å akkurat kunne passere hovedkanalløpet til Panamakanalen. I 2016 ble et nytt og større løp med større sluser åpnet, der større båter kan passere. Disse går under betegnelsen New Panamax (eller Neopanamax). Mer info her: https://en.wikipedia.org/wiki/PanamaxVi gikk 3 seilbåter side-om-side gjennom the Gatun Locks, med ett større skip foran oss i samme sluse. Foran oss her skimtes våre følgesvenner; Kealani (Hawaii, USA) og Azyu (Frankrike).God stemning gjennom kanalen. Her: vår advisor Larry (t.v.) samt advisoren om bord på nabobåten Azyu.På vei inn i den første slusen (av 3) i Gatun Locks.Vi ser oss tilbake mens sluseportene til Atlanterhavet lukkes.Farvel Atlanterhavet! Sluseporten nesten lukket.Nå ser vi framover. Nå får Vilja seg snart et ferskvannsbad!Ting går greit! Linehandler Amadi med tommel’n opp.Et siste glimt av Atlanterhavet over sluseportene til Gatun Locks. Bye bye! Det er 2 år til neste gang Vilja har Atlanterhavsvann om kjølen.3 sluseporter passert. Vi glir inn i Gatun Lake. Azyu og Kealani følger etter. Det er 20 minutters gange til buoyene der vi skal ligge fortøyd for natten. Det er jo verdt å vite at vi har gått opp ”en gren” av Chagres River, som under Conquistadorenes tidsalder ble brukt til å frakte alt gullet de stjal fra indianerne i Peru ned til de europeiske skipene som ventet på Atlanterhavssiden.I Panamakanalen er dimensjonene på det meste litt sånn ”XXXL”. Her; buoyen vi lå til på Lake Gatun. Den fungerte fint som en bru over til nabobåten, der det var trivelige franskmenn og endog småfolk om bord.Vi delte både havn i Shelter Bay og transit gjennom Panamakanalen med Azyu. Vi ble kjent med den trivelige franske familien (som endog snakket godt engelsk!) Vaudelet Leveque, med pappa Jérôme, mamma Agathe, Azaé (5) og Yuna (2). De er på langseilas, og skal i likhet med oss nå New Zealand innen stormsesongen i Stillehavet tar til i november.Jentene på Vilja og Azyu benyttet anledningen til å dele lek og leker, og skiftet litt mellom båtene; her har vi besøk av Azaé (5) på lørdagskvelden.Søndag 10.06.18 kl.08:26, Lake Gatun: Ny morgen og klar for videre transitt! Vi har spist en god frokost sammen med linehandlerne, som overnattet om bord ute i cockpit. Nå er losbåten på vei mot oss for å avlevere ny advisor for vår videre transit gjennom Panamakanalen.Jon Petter ønsker advisor Roy velkommen, som skal lose oss gjennom Panamakanalen fra Lake Gatun til Stillehavet og Balboa.Lake Gatun utgjør med sine 33 km i lengde en stor del av den i alt 80 km lange transitten gjennom Panamakanalen. Det ga mer enn god nok tid til det nødvendige matstellet til los og linehandlere. Her: Varm lunsj på Lake Gatun, før vi går inn i kanalløpet som skal lede oss ned til Stillehavet.Yikes, denne Panamaxen skal følge etter oss inn i samme sluseport som vår! Blir det trangt om plassen?!Etter passering av Pedro Miguel Lock, gikk vi over innsjøen Miraflores som bare er om lag 1,5 km lang. Etter denne følger de to Miraflores slusene som skal ta oss ned til Stillehavet.Azyu på Milaflores Lake.Coolest linehandler on board: Vår egen linehandler Otto.Omar håndterer linene. Han er erfaren og vet hva som skal gjøres. Språkbarrieren er dessverre stor, men smil er et språk vi forstår!Vi ledes fra sluseport til sluseport.Jon Petter var fokusert under transitten. Det er mye å passe på og forholde seg til. Beskjeder ropes ut på spansk og engelsk på kryss og tvers, en svær Panamax er kloss inntil bak, og to dyre seilbåter inntil siden. Men vår kaptein er rutinert i å stå bak rattet når ting står på, og har godt overskudd til å kose seg og drive ablegøyer innimellom all virakken.Hvem sa at Panamakanaltransit var seriøse saker?! Karen Marie og Pappa Jon Petter vet bedre.Karen Marie og Jon Petter koser seg på kanaltur.Steve, kaptein på amerikanske Kealani, benyttet ventetiden før vi kunne gå inn i sluseløpet mot Stillehavet til å diskutere med Viljas kaptein videre seileplaner og gode havner i Stillehavet. Trivelig og nyttig. Slike prater med erfaringsoverføring mellom langturseilerne er gull verdt.Vi fikk en sværing etter oss i slusekamrene på Stillehavssiden av Panamakanalen. Hver sluse er 33,5 meter bred. Et Panamaxskip er 32,3 meter bred. Det gir totalt vel 1 meters klaring i bredden for en Panamax. Vi er imponert!Himmelens sluser har igjen åpnet seg, og regnet høljer ned. Det var ingen ting å si på humøret til linehandlerne våre, tross at de stod i timesvis i en ”naturlig dusj”. Her; Omar, søkkvåt og fremdeles med et bredt glis og tommel’n opp.Sluseportene åpner seg. Vi har Stillehavsvann om kjølen!Og så gled vi i 3-spann ut i Stillehavet. Det kan røpes at vi møtte både Kealani og Azyu igjen i Shipwreck Bay på Galapagos. Kan hende blir det flere treff der ute i den store, lille Verden også?!Glade Panamakanalkryssere og nydøpte Stillehavsseilere.Felles milepæl passert: Panamakanalen er krysset. Stillehavet er nådd!Markering av Stillehavsentré. Dresskode: Åpen klasse…Klart for milepælsmarkering!Linehandler Otto har utført oppgaven, og nå inntatt lugaren i regnværet. Vi følte alle på go’følelsen over milepælspassering, og var helt klart klare for kakefest!Kakefest. Karen Marie stilte med eplekake, Ingrid med sjokoladekake. Skal det være, så skal det være!I Balboa sa vi farvel til advisor Roy, som ble hentet av kanalmyndighetenes båt.Så fant vi ankringsplass ved La Playita Anchorage utenfor Balboa. Jon Petter satte to stk linehandlere, Omar og Amadi, i land. Og så var vi i grunn litt tygd og spyttet ut, alle sammen. Karen Marie er vår egen ekspert i ufiltrert reaksjon, til etterlevelse for oss andre.
4 dager i Panama City og Balboa
Utsikt mot Panama City fra Balboa. Det er ingen småby vi er på vei til.
Vi trengte noen dager på Stillehavssiden av Panama før vi var klare for å legge ut i Stillehavet. De første par dagene dro vi inn til Panama City. Pappa Jon Petter måtte på ny til tannlegen. Det endte i rotfylling. Han var en hverdagshelt, med sin handlekraftighet for å få det unnagjort og sitt gode humør. Dette til tross for at inngrepet visstnok var det kjipeste han hadde opplevd i tannlegestolen i løpet av sine 51 år!
American girls out shopping at Albrook Mall I Panama City; Verdens 14. største shopping mall og Amerikas største. Med nostalgi og gode minner – og ikke minst; shoppingkompetanse! – fra egen oppvekst i New Jersey, USA – grep Mamma Ingrid muligheten til å innvie veslefrøken i gleden ved (primært vindus-)shopping. Her snakker vi om viktig erfaringsoverføring: Karen Marie skal ha mer enn bare sjøbein å stå på!
Ingrid & Karen Marie satt ikke hjemme og sympati-sturet mens Pappa satt i tannlegestolen. Vi hoppet like gjerne av drosjen utenfor Albrook Mall. Dette kjøpesenteret er med sine 700 butikker intet mindre enn Verdens 14. største shopping mall, og visstok den største i hele Amerika! 10 000 mennesker jobber her, og mellom 30-50 000 kunder er på shopping her per dag. Med nostalgi og gode minner – og ikke minst; shoppingkompetanse! fra egen oppvekst i New Jersey, USA – grep Mamma Ingrid muligheten til å innvie veslefrøken i gleden ved (primært vindus-)shopping. Titting på kort og klistremerker på Hallmark, 100% digg & fiberfri nytelse på Dunkin Donuts og selvfølgelig en titt på sexy kvinner med englevinger og lekkert undertøy på Victoria’s Secret. Storesøster & Tante Karen hjemme i Norge (som jo deler samme erfaringspakke som Ingrid) fikk seg også en virtuell shoppingopplevelse gjennom kontinuerlige oppdateringer via sms og bilder underveis i jentenes bonanza. Alt-i-alt, her snakker vi om viktig erfaringsoverføring: Karen Marie skal ha mer enn bare sjøbein å stå på!
Selv Pappa – tross bedøvet munn etter rotfylling – lot seg forlede til å bli med inn og nyte moderne, lettkjøpte gleder. Det ble innkjøp av TV, etter 3 år om bord på Vilja uten! Vår gode sjåfør Orlando Martinez fungerte som privatsjåfør, guide og nanny. Det som var tenkt som en liten snartur inn til Panama City endte opp som et heldagsoppdrag. Alle fornøyde!Leid utstyr skal leveres tilbake etter kanaltransitten.”Fumigation process”: Det er pålagt å gasse ned båten for å bli kvitt evt. utøy om bord før en går i land i Galapagos. Vi fikk prosessen unnagjort før vi forlot Panama City, ettersom disse bruker gass, og ikke pulver. Det vil i praksis si mindre etterarbeid for oss. Hvorvidt prosessen fungerer er et annet spørsmål? Det var som om bananfluer og møll kom svirrende ut av sine lune små kroker og kom oss i møte da vi åpnet opp lukene etter nedgassingen.Mannskapet ble forvist til på dekk eller i land mens Vilja var obligatorisk avstengt og ”hermetisert” i to timer etter gassingen.Roy Bravo har vært agenten vår for Panamakanal-transitten, og dessuten vår tusenkunstner og gode hjelper gjennom tannpine, språkforvirring, og diverse annet smått og stort. Han kom for å ordne siste utsjekk og se oss vel av gårde. Denne mannen gjør en kjempejobb, og anbefales til alle som skal hyre agent for Panamakanaltransitt!Panamaheten tar nesten nuven av oss. Vi gleder oss til å få vind i både seil og håret.Så kastet vi loss! Farvel til Amerikas fastland.
Vi er klare for å legge ut på siste etappe til vårt delmål; Galapagos. Datoen er 10. juni. Den 28. juni ankommer våre venner Ingrid Bouwer Utne og Jonas Utne Skogdalen, samt yngstesønn Anders, med fly i Galapagos. Vi tror marginen er god nok, men med Stillehavets doldrums (stillebeltet) kan en aldri vite. Vi er målbevisste, litt spente på vindforholdene og gleder oss til nok en langseilas!
Hovedmål for turen til Noumea: Skaffe sosialt visum som sikrer oss lang oppholdsmulighet i Indonesia.
Her er historien Mamma fortalte meg: «Bounty var et britisk skip som skulle transportere brødfrukt fra Tahiti til Karibien. Men kapteinen var streng, og sjøfolkene ble skikkelig sinte på ham. Til slutt gjorde de mytteri. Det betyr at de tok over skuta, og satte kapteinen og de som holdt med ham i en livbåt ut på havet. Mytteristene måtte rømme med Bounty, for å unngå fengselsstraff. Så de seilte til ei øde øy sammen med kjærestene de hadde fått på Tahiti. Den øde øya het Pitcairn, og de bodde der i mange år. Mytteristene døde etterhvert, men de hadde mange barn, barnebarn og oldebarn. Til slutt var de så mange mennesker at det ikke var plass til dem alle på Pitcairn lengre! Da måtte de finne seg et nytt sted å bo. Fengselet på Norfolk Island hadde nettopp blitt lagt ned og ingen bodde der, men det var fremdeles mange bygninger der. Da fikk øyboerne på Pitcairn lov til å flytte til Norfolk Island.
Og mange snakker språket «Norfuk», som er en blanding av polynesisk og engelsk. Mange av de vi møtte på øya hadde samme etternavn som Mytteristene på Bounty, for eksempel Christian, Adams og Young. Denne damen (på bildet) jobber på museet. Hun viste oss hvordan hun har veldig svette hender. Håndflatene var helt våte! Det sa hun er en upraktisk arv fra stamfaren sin «Fletcher Christian», som var en av mytteristene på Bounty og var kjent for sine svette hender. Så rart!
